O ano em que o Lençol passou a chamar diretamente a atenção dos cientistas foi 1898. O italiano Secondo Pia fotografou o Lençol pela primeira vez na história. Ele obteve autorização do rei da Itália Humberto I, que era o proprietário do Lençol naquela época. O momento da revelação do filme fotográfico foi o que impressionou a todos, o negativo do filme era na verdade uma impressionante imagem positiva de Jesus Cristo. Ou seja, as imagens do Lençol estão no lado inverso e ficaram corretas no negativo fotográfico. A impressão no negativo é muito mais nítida e detalhada do que no próprio Sudário, tem relevo e profundidade. Era a prova de que o Lençol não era uma fraude. A fotografia havia sido inventada apenas há algumas décadas. Ora, como um falsário poderia utilizar uma tecnologia que ainda não havia sido criada? Deus não desafiou a ciência, pelo contrário, se utilizou dela.

Os Papas sempre tiveram papel fundamental no reconhecimento do Santo Sudário, principalmente no século XX. Em 1973 o Papa Paulo VI reconheceu o Lençol com uma importante Consagração Pública. A partir daí, a Igreja passou a admitir e venerar o Santo Sudário. Já o Papa João XXIII, conhecido por sua simplicidade e bondade, quando viu o Lençol disse: “O dedo de Deus está aqui!”.

Encorajados pela Igreja e pelo ex-monarca italiano Humberto II (até então proprietário do Sudário, deixou o em testamento para a Igreja Católica após sua morte), foi criado em 1978 o STURP (Shroud of Turin Research Project), Projeto de Pesquisa da Mortalha de Turim – que reuniu, sem exagero das palavras, os 40 melhores cientistas do mundo, independentemente de suas nacionalidades ou credo, tanto que, da equipe de 40 cientistas, apenas 4 eram católicos. O STURP contou com cientistas americanos da NASA, médicos renomados, químicos, arqueólogos, etc. Foram utilizadas 40 toneladas de aparelhos de pesquisa, 100 mil horas de pesquisas posteriores, estudos com raios infravermelhos e tudo o mais que a tecnologia pôde oferecer.

Conforme os estudos eram feitos, todos os detalhes dos Evangelhos iam sendo encontrados, cientistas iam se convertendo e se convencendo cada vez mais de que estavam diante de algo que os faziam se sentir menores que a própria pequenez. Todo o conhecimento da equipe apenas conseguia comprovar o que está escrito na Bíblia, e diante da curiosidade de como a figura fora impressa, eles nada conseguiam dizer. Quase dois mil anos depois, um lençol que apenas envolveu o corpo de Cristo, estava deixando o mundo boquiaberto com a “tecnologia” utilizada por Deus.

Uma das primeiras descobertas foi de que não se tratava de uma pintura, mesmo através de microscópios, não havia nenhum sinal de pintura. Espantosamente, a imagem foi criada por uma explosão nuclear, não uma explosão qualquer, as manchas do Lençol são muito mais fortes que as deixadas em Hiroshima após a explosão da bomba nuclear. Os cientistas concluíram que foi uma explosão de cerca de dois milionésimos de segundo, e com a mesma intensidade de uma supernova, ou seja, a luz emitida por uma estrela quando nasce. Uma explosão como essa deveria destruir no mínimo toda a cidade de Jerusalém, no entanto, nada aconteceu. Por quê? Nem os cientistas conseguiram dizer.

O Dr. John Jackson, cientista de física nuclear da NASA, submeteu uma foto do Sudário a um aparelho utilizado para vasculhar relevos no planeta Marte, e constatou que a imagem é tridimensional. A foto sozinha pôde dar precisamente o formato do rosto de Cristo. A imagem revelou ser o mais belo dos homens. Possuía 1,81 metro, 80 quilos, braços e pernas desenvolvidos, com todos os outros músculos de seu corpo proporcional, nenhuma gordura localizada, traços faciais bem delineados, sem rugas e de cabelos longos. Seus pés calçariam número 41.

O estudo revelou a beleza de Jesus. Deus quis que através da ciência, que o povo do século XX pudesse contemplar sua face novamente. A leitura tridimensional trouxe a perfeição de Cristo, mas também trouxe impresso os pecados dos homens, por quem Jesus sofreu e morreu…

As marcas de humilhação e dor que os homens provocaram no Filho de Deus estão no Sudário. Ambas as sobrancelhas estavam inchadas, a pálpebra direita foi rasgada, o nariz teve a cartilagem quebrada, o Filho do Homem recebeu muitos golpes no rosto que lhe fizeram estourar algumas veias, e ainda se pôde constatar que uma parte da barba lhe foi arrancada.

A flagelação também está impressa no Sudário. Foram contados cerca de 120 golpes do temível flagrum – instrumento de tortura romano parecido com um chicote, mas com bolinhas de chumbo ou então ossos que dilaceravam a pele – em suas costas, peito, ventre e principalmente nas coxas. Todos os golpes foram por trás.

Foi constatado que sua coroa de espinhos era na verdade um capacete de espinhos longos e pontiagudos, e que foi colocado em sua cabeça a pauladas. Foram encontrados mais de 70 furos provocados pelos espinhos em sua cabeça, um espinho ainda perfurou sua pálpebra.

Seus ombros foram dilacerados, provavelmente pelo peso da cruz. Vale lembrar que se tratava da madeira vertical da cruz, mas ao contrário do que se costuma imaginar, não era uma madeira acabada, lixada. Ela continha farpas que iam lhe perfurando os ombros, e foram encontrados ainda traços da madeira no Lençol. Estima-se que o peso da cruz (apenas o travessão) era de 45 quilos. Na altura dos joelhos foram encontradas partículas de terra misturada com sangue, consequência das quedas que Jesus sofreu no percurso até o Calvário, além de açoites, humilhações, espasmos de dor, cusparadas. Preço que pagou por ter amado a todos.

Todos os traços do caminho até o Gólgota estão lá, inclusive a marca de que Verônica enxugou seu rosto. É nítido, através da linha do sangue, que seu rosto foi enxugado, mas não a sua testa, ou seja, foi enxugado enquanto ainda estava com a coroa de espinhos, enquanto ainda estava vivo.

As marcas dos pregos que o perfuraram também estão lá. Foram colocados no pulso (na região conhecida como espaço de Destot), perfurando o nervo mediano, retraindo o dedo polegar até a palma da mão, o que provoca uma dor intensa. Depois de ter seus pulsos pregados, Jesus foi suspenso dolorosamente até que a viga horizontal encontrasse a viga vertical. Os pés ainda estavam soltos, seu corpo ficou seguro apenas pelos pulsos pregados.

Seu pé esquerdo ficou por cima do direito e foram pregados com um único cravo, que media cerca de 17cm. Calcula-se que foram necessárias oito marteladas para fixar os pés na cruz. Nesta posição, respirar exigia um esforço enorme, ainda mais já tendo sofrido toda a tortura; falar então, era quase impossível. No entanto, Jesus Cristo encontrou forças para salvar o bom ladrão e lhe conceder um lugar no Paraíso. Amou até o fim.

Assim como está na Bíblia, no Sudário consta que nenhum osso foi quebrado, mas a chaga do lado direito do peito está lá. A ciência conseguiu enxergar que, pela marca no Lençol, a lança perfurou o pulmão e o coração. Há resquícios de líquido pleural, que enchem os pulmões quando estes agonizam. Os médicos concluíram que a água de que fala a Bíblia, era este líquido pleural que estava no pulmão, junto com o sangue, provocado pelos açoites. Calcula-se que Jesus tenha perdido em torno de dois litros de sangue entre sua flagelação e crucificação.

O sangue encontrado no Sudário é do tipo AB+, exatamente o mesmo tipo encontrado no milagre de Lanciano, em que a Hóstia consagrada se transformou em carne humana e sangue (mais precisamente em tecido do coração).

O grupo de 40 cientistas, em que apenas 4 eram católicos, foi se convertendo conforme as experiências eram feitas, a ponto de, no relatório final do coordenador do projeto, doutor D’ Muhala, da Companhia de Tecnologia Nuclear, escrever da seguinte forma: “A Ressurreição real e física de Jesus de Nazaré é, sem dúvida alguma, a melhor explicação para os fatos físicos, químicos, médicos e históricos”.

Apesar deste estudo em que todos os testes comprovaram que o Santo Sudário é legítimo, a Igreja sempre estimulou novos estudos. O Papa João Paulo II, visitando Turim, em maio de 1998, um ano após o último incêndio sofrido pelo Sudário, disse: “A Igreja não tem competência específica para se pronunciar sobre essas questões. Ela confia aos cientistas a tarefa de continuar a indagar, para chegar a encontrar respostas adequadas aos interrogativos conexos a este Lençol que, segundo a tradição, teria envolvido o corpo do nosso Redentor quando foi deposto da cruz. A Igreja exorta a enfrentar o estudo do Sudário sem posições preconcebidas, que dão por comprovados resultados que tais não são; convida-os a agir com liberdade interior e solícito respeito, quer pela metodologia científica, quer pela sensibilidade dos fiéis”.

Houve ainda o polêmico teste do carbono-14 em 1988, em que um grupo de cientistas afirmou após o teste, que o Sudário era uma farsa e datava na verdade do século XIII. A notícia correu o mundo rapidamente, mas o que foi pouco divulgado, é que o teste do carbono-14, na verdade, foi falho.

O teste foi realizado com uma amostra muito pequena do tecido (7 cm, o mínimo necessário eram 70 cm), o teste necessitaria ser feito mais vezes, o que seria impossível, pois exigiria extrair pedaços preciosos do Lençol. O teste ignorou que o Sudário passou por três incêndios e ainda foi fervido em óleo no ano de 1503, fatos que alteraram completamente o teor de carbono-14.

Outros testes mais fidedignos foram realizados, como, o estudo dos polens, em que Max Frei, especialista em palinologia, provou que os polens, contidos no Sudário, provinham de plantas da mesma época e região de Jesus, e que algumas destas plantas já estão extintas há centenas de anos. Que falsário na Idade Média teria tal conhecimento?

O tecido – uma peça de linho, medindo 4,36 metros de comprimento por 1,10 metro de largura – é do século I, a trama usada no tecido é a mesma utilizada na Palestina no tempo de Jesus. Muitos outros testes comprobatórios foram realizados e confirmados.

A Igreja também alerta para que não se olhe apenas o que o Sudário prova, mas sim o que Deus quer dizer nos dias atuais através do Linho Sagrado. O Papa que mais vezes viu o Sudário foi João Paulo II, e ele próprio passou orientações de como o Sudário deve ser visto pelos fiéis:

“No Sudário reflete-se a imagem do sofrimento humano. Ele recorda ao homem moderno, muitas vezes distraído pelo bem-estar e pelas conquistas tecnológicas, o drama de tantos irmãos, e convida-o a interrogar-se sobre o mistério do sofrimento para aprofundar as suas causas. A marca do corpo martirizado do Crucificado, testemunhando a tremenda capacidade do homem de provocar dor e morte aos seus semelhantes, põe-se como o ícone do sofrimento do inocente de todos os tempos: das inumeráveis tragédias que marcaram a história passada, e dos dramas que continuam a consumar-se no mundo. Diante do Sudário, como não pensar nos milhões de homens que morrem de fome, nos horrores perpetrados nas inúmeras guerras que ensanguentaram e ensanguentam as Nações, na exploração brutal de mulheres e crianças, nos milhões de seres humanos que vivem de privações e de humilhações às margens das metrópoles, especialmente nos Países em vias de desenvolvimento? Como não recordar com perturbação e piedade quantos não podem gozar dos elementares direitos civis, as vítimas da tortura e do terrorismo, os escravos de organizações criminosas?

Evocando essas situações dramáticas, o Sudário não só nos impele a sair do nosso egoísmo, mas nos leva a igualmente descobrir o mistério da dor que, santificada pelo sacrifício de Cristo, gera salvação para a humanidade inteira”.

Para nós cristãos, é impossível não reconhecer no Santo Sudário o preço que Cristo, nosso único Salvador e Redentor, em seu infinito amor ao Pai e aos homens, pagou para salvar e redimir a humanidade.