O padre Augustine Amadu, amigo da ACN, foi brutalmente assassinado em Serra Leoa. Sua morte representa uma perda trágica não apenas para a Diocese de Kenema, mas também para toda a Igreja no país.
No sábado, 30 de agosto, os fiéis encontraram o sacerdote morto em sua própria residência paroquial, após o que se acredita ter sido um assalto.
De acordo com a autópsia, os agressores deram um forte golpe na cabeça do religioso e, em seguida, o estrangularam até a morte. A polícia informou que os agressores provavelmente entraram por uma janela danificada. As investigações continuam em andamento.
Padre Augustine se preparava para nova missão
O crime aconteceu no momento em que o padre Augustine encerrava uma etapa de sua missão. Após cinco anos de serviço na paróquia da Imaculada Conceição, ele se preparava para celebrar sua missa de despedida no domingo, 31 de agosto, antes de assumir novas responsabilidades na paróquia de São João, em Kailahun.
O sacerdote tinha uma ligação especial com a ACN. Em 2022, recebeu a visita de Ulrich Kny, diretor de projetos da fundação para Serra Leoa. Com o apoio da instituição, a comunidade conseguiu reconstruir o telhado da igreja da Imaculada Conceição.
Chocado com a notícia, Kny declarou: "Quando visitamos a paróquia, a comunidade estava tão animada com a mudança do padre Augustine para a nova casa paroquial que ele mesmo nos mostrou. É muito triste que ele tenha se tornado vítima de tamanha violência."
Condolências da ACN
Em mensagem oficial, Ulrich Kny expressou solidariedade à Diocese de Kenema e destacou a importância da missão do sacerdote:
"Em nome da ACN, queremos expressar nossas mais profundas condolências a todos os afetados pela morte repentina do padre Augustine, especialmente sua família e amigos, seus irmãos no sacerdócio, seus paroquianos da Imaculada Conceição, bem como a todo o povo de Deus na Diocese de Kenema. Rezamos junto com vocês pelo descanso de sua alma, na firme esperança de que ele desfrute da vida eterna na graça do Deus misericordioso, conforme prometido a todos os seus filhos. Que Deus o recompense abundantemente por toda a sua dedicação à Igreja em seu país."
Essas palavras de solidariedade reforçam o impacto da perda para toda a comunidade católica. Além disso, ressaltam a dedicação do padre à evangelização e ao cuidado com sua paróquia. O episódio trágico, contudo, não abalou apenas os católicos. Outras religiões em Serra Leoa também manifestaram repúdio diante do crime.
Conselho Inter-religioso de Serra Leoa condena o crime
Em comunicado enviado à ACN, o Conselho Inter-religioso de Serra Leoa destacou a importância do padre Amadu para toda a sociedade:
"O padre Amadu era um homem de paz, compaixão e compromisso inabalável com o crescimento espiritual e social de sua comunidade. Sua morte prematura não é apenas uma perda devastadora para a Igreja Católica, mas também para as demais instituições religiosas e para o tecido social de Serra Leoa. Lamentamos a partida de um servo de Deus cuja vida foi dedicada a promover unidade, esperança e orientação moral."
A manifestação do Conselho mostra que o assassinato ultrapassou os limites da Igreja Católica e mobilizou toda a sociedade, preocupada com a violência que tirou a vida de um líder religioso.
Serra Leoa e a convivência inter-religiosa
Serra Leoa é um país de maioria muçulmana, mas os cristãos representam pouco mais de 25% da população. Apesar dessa diferença, a sociedade considera exemplar o convívio entre religiões.
Segundo o Relatório de Liberdade Religiosa da ACN 2023, não há registros significativos de perseguição no país. Por isso, o assassinato do padre Augustine se mostra ainda mais surpreendente e chocante.
Este triste episódio, portanto, rompe com a tradição de paz e diálogo inter-religioso em Serra Leoa. Ao mesmo tempo, reforça a necessidade de união e orações em memória de um sacerdote que dedicou sua vida a servir a comunidade com fé e esperança.
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