Padre Anton deixa a ACN após mais de três anos

O Padre Anton Lässer deixa o cargo de assistente eclesiástico da ACN após mais de três anos. O sacerdote austríaco, de 65 anos, recebeu de seus superiores o pedido para retornar ao serviço da Congregação Passionista. A partir de 1º de outubro, o Padre Anton dará lugar ao também austríaco Padre Friedrich Bechina, de 60 anos, membro da Família Espiritual “A Obra”.

A função do assistente eclesiástico consiste em promover e fortalecer a vida espiritual em todos os níveis da ACN, oferecer orientação e acompanhamento espiritual, promover a comunhão eclesial e representar a Igreja e sua autoridade pastoral na rotina da Fundação. Como Fundação Pontifícia, essa dimensão espiritual e eclesial é fundamental para a identidade, a missão e a atuação da ACN.

Então, ao se preparar para sua próxima missão, o Padre Anton compartilhou o que aprendeu durante o período em que acompanhou o trabalho da ACN e seus projetos em diferentes partes do mundo.

Padre Anton: “A ACN é uma caridade de amor”

“Quando tive a oportunidade de conhecer a ACN por dentro e comecei a fazer minhas primeiras viagens a projetos, fiquei profundamente impressionado e, ao mesmo tempo, agradavelmente surpreso ao ver como a Igreja, por meio da ACN, chega concretamente até as áreas mais remotas, oferecendo ajuda para aliviar o sofrimento e levar a salvação encontrada em Cristo. Fiquei particularmente tocado pela generosidade constante e pela disposição de ajudar demonstradas por tantos de nossos benfeitores, assim como pela maneira pessoal com que a ACN acompanha seus parceiros de projetos em todo o mundo.”

“Muitos de nossos benfeitores não são ricos e, ainda assim, contribuem fielmente todos os meses com uma pequena quantia para apoiar o trabalho da ACN e rezam por seus irmãos e irmãs na fé que sofrem. É justamente isso que torna essa obra de caridade tão especial: ela é sustentada por um amor enraizado na fé e expresso em ações por pessoas que realmente assumem como suas as necessidades e o sofrimento dos outros”, explicou.

Para o Padre Anton, essa experiência mostrou que a ACN vai muito além de uma organização não governamental. Segundo ele, a Fundação desempenha uma missão diretamente ligada à vida e à missão da Igreja.

ACN tem uma missão pastoral, explica Padre Anton

O Padre Anton, passionista austríaco, destaca que a ACN é muito mais do que uma organização não governamental secular. “A ACN pertence à Santa Sé e cumpre sua missão ajudando a Igreja que sofre e é perseguida a realizar sua tarefa fundamental: em última análise, levar Cristo e sua salvação às pessoas. Somos chamados a ser, e desejamos continuar sendo, uma obra de caridade pastoral. No centro disso está a cooperação com Cristo, o verdadeiro Bom Pastor.”

“Naturalmente, isso só é possível se Cristo viver em nós; se Ele não habitar em nós, nossos esforços acabarão não dando frutos. Nesse sentido, a principal tarefa do assistente eclesiástico internacional da ACN e dos assistentes eclesiásticos nos escritórios nacionais é promover e proteger a vida espiritual e a fé em todos os níveis da obra de caridade: entre os funcionários de nossa sede internacional e dos escritórios nacionais, entre nossos benfeitores e em todo o nosso trabalho com os projetos.”

“Nossa tarefa é ajudá-los a buscar cada vez mais profundamente na Palavra de Deus, na Sagrada Eucaristia e nas outras fontes da vida católica, para que possam viver e agir como verdadeiros discípulos de Cristo.”

Padre Anton recorda viagens à Ucrânia e à Rússia

Entre suas experiências mais profundas, o Padre Anton recorda sua viagem à Ucrânia e, mais recentemente, à Rússia. Nessas visitas, ele encontrou pessoas profundamente marcadas pela guerra e conheceu de perto algumas das consequências do conflito.

“Encontrei crianças que, por causa do trauma que haviam sofrido, já não conseguiam falar e que pintavam ícones como parte de sua terapia. Conheci pessoas que haviam retornado da frente de batalha gravemente feridas, tendo perdido membros ou a visão.”

“Também conheci um sacerdote que acompanha mais de vinte grupos de mulheres que perderam seus maridos, seus filhos ou ambos. Esses encontros me fizeram perceber profundamente o imenso poder destrutivo da guerra e como ela fere e sobrecarrega as pessoas por gerações, muitas vezes deixando marcas profundas em suas almas. A guerra é inteiramente um mal, enquanto a paz é um bem imensamente precioso. Devemos rezar por ela todos os dias, com verdadeiro desejo.”

Religiosas acolhem 800 refugiados no Líbano

No entanto, as experiências do Padre Anton também mostraram outro aspecto dessas situações. Em muitos lugares, ele testemunhou gestos de amor e generosidade que, segundo ele, revelam a ação do Espírito Santo mesmo em meio à guerra e a circunstâncias humanamente difíceis.

“Lembro-me de uma comunidade de religiosas no Líbano que acolheu 800 refugiados em seu convento. Dia após dia, elas lutavam para fornecer alimento a essas pessoas e precisavam constantemente encontrar novas soluções para os muitos desafios que enfrentavam.”

“Apesar de dormirem muito pouco e se doarem incansavelmente, estavam cheias de ideias e demonstravam uma criatividade extraordinária em seu amor por pessoas exaustas e que haviam perdido suas casas. Era quase possível ver como o Espírito Santo as inspirava e as capacitava a ir além daquilo que elas próprias julgavam possível. Ter podido testemunhar e participar de tantas situações como essa foi, para mim, uma graça especial profundamente edificante e de uma beleza imensa.”

Padre Friedrich Bechina assume o cargo

O Padre Friedrich Bechina, também austríaco, chega à ACN depois de duas décadas de serviço na Congregação para a Educação Católica, atualmente Dicastério para a Cultura e a Educação, em Roma. Embora seja novo na função de assistente eclesiástico, ele conhece e trabalha com a ACN há anos.

“Meu primeiro contato com a ACN aconteceu por meio dos meus avós e dos meus pais, porque eles eram doadores. Mais tarde, quando trabalhei para a Santa Sé, tive uma relação bastante interessante com as pessoas daqui, especialmente com aquelas envolvidas em projetos de educação e bolsas de estudo, porque no Vaticano eu trabalhava com ensino superior. Por isso, tinha uma ampla rede de informações e contatos.”

Depois de duas décadas atuando em nível estratégico, o Padre Bechina afirma que a nova missão permite uma aproximação maior com a realidade cotidiana da Igreja. “Agora tenho a impressão de que estou me aproximando de onde a vida da Igreja acontece.”

“A ACN torna possível o impossível”

“Estou descendo das grandes estratégias, que continuo valorizando, porque são muito importantes, mas elas não ajudam se, na prática, não for possível realizá-las. Agora estou trabalhando para uma organização cujo principal objetivo é tornar possível aquilo que parece impossível, e isso só acontece porque existem tantas pessoas que acreditam nisso e colocam toda a sua energia, suas orações, seus corações e muito dinheiro nisso.”

“Fazer parte disso é realmente muito desafiador e me traz uma grande alegria.”

Para marcar o início de seu mandato como assistente eclesiástico da ACN, o Padre Bechina também deixou uma mensagem aos benfeitores da Fundação. Ele destacou que o apoio deles permite que a organização mantenha seus projetos e ajude comunidades em diferentes partes do mundo.

Mensagem aos benfeitores da ACN

“Obrigado! Vocês são aqueles que tornam isso possível. Vivemos em um mundo de tempo e espaço, e precisamos de recursos para oferecer educação, ajudar as pessoas a crescer na fé e construir estruturas onde possam adorar a Deus.”

“Aqui, na sede da ACN, escutamos aqueles que precisam de ajuda e, ao fazer isso, descobrimos que o Espírito Santo já estava presente muito antes de nós!”