O artigo 16.º da Constituição da Noruega garante o “direito ao livre exercício da religião”.^[1] Este artigo estabelece também que "a Igreja da Noruega, uma igreja evangélico-luterana, continuará a ser a Igreja estabelecida da Noruega e, como tal, será apoiada pelo Estado". O artigo 2.º da Constituição afirma que os valores da Noruega "continuarão a ser a nossa herança cristã e humanista" e o artigo 4.º determina que "o Rei professará sempre a religião evangélico-luterana". No entanto, o artigo 16.º especifica que "todas as comunidades religiosas e de crença devem ser apoiadas em condições de igualdade". Até 2017, a Igreja da Noruega não era uma entidade jurídica separada do governo e os funcionários da Igreja eram considerados funcionários públicos. Esta situação alterou-se com a aprovação de uma lei em que a Igreja se tornou um organismo jurídico independente.^[2]

Desde 2021, a Lei das Comunidades Religiosas regula a vida religiosa de grupos e instituições no país.^[3] Esta lei, que consolidou três leis que regulam as comunidades religiosas e de vida,^[4] continua a exigir que uma organização religiosa ou espiritual se registre junto das autoridades para receber apoio financeiro (capítulo 2.5). Para se registrar, a comunidade deve estar "permanentemente organizada" e ter pelo menos 50 membros registrados que sejam residentes na Noruega e não membros de outra comunidade religiosa ou de vida (capítulo 2.4). Os subsídios às comunidades registradas podem ser recusados por vários motivos, incluindo o envolvimento em atos de violência ou coação, violações dos direitos e liberdades (incluindo os direitos das crianças) e aceitação de contribuições de países que não respeitam o direito à liberdade religiosa ou de crença (capítulo 2.6).

A discriminação e o assédio com base na religião ou crença são proibidos pela legislação norueguesa.^[5] A expressão pública de ódio religioso, escrita ou oral, as declarações ou símbolos públicos, incluindo ameaças, insultos e promoção do ódio ou do desprezo por outra pessoa com base na religião ou no estado de vida são ilegais.^[6] As queixas relativas à discriminação por motivos religiosos são apresentadas ao Provedor da Igualdade e Antidiscriminação.^[7]

É proibido efetuar o abate ritual sem atordoar previamente o animal, mas podem ser importados alimentos halal e kosher.^[8]

O vestuário que cobre o rosto, como as burqas e os niqabs, não é permitido por lei em nenhuma instituição de ensino, pública ou privada.^[9] Isto inclui funcionários, estudantes e professores. Após queixas, principalmente de siques e muçulmanos, as regras que regem as fotografias para passaportes foram revistas em outubro de 2020 para permitir que o vestuário religioso para a cabeça cubra as orelhas.^[10]

Nas escolas primárias e secundárias, a Lei da Educação exige o ensino da disciplina de "Cristianismo, Religião, Filosofias de Vida e Ética".^[11] Apesar de apresentar "diferentes religiões e filosofias de vida do mundo de uma forma objetiva, crítica e pluralista", esta disciplina deve "contribuir para o aumento da compreensão e do respeito” (seção 14, n.º 7). Os pais podem pedir a dispensa para os seus filhos de componentes curriculares que lhes suscitem preocupações de ordem moral ou religiosa (seção 14, n.º 6). A Noruega foi obrigada a alterar o programa de estudos desta disciplina depois de a grande seção do Tribunal Europeu dos Direitos do Homem ter considerado que a ausência de opções de exclusão efetivas e a sua incidência desproporcionada no Cristianismo violavam o artigo 2.º do Protocolo n.º 1 da Convenção Europeia dos Direitos do Homem.^[12]

No dia 1º de janeiro de 2024, entrou em vigor uma nova lei que proíbe as práticas de conversão da orientação sexual, apesar das objeções de alguns grupos religiosos que argumentaram que a lei em questão restringiria a liberdade religiosa, uma vez que visa, em parte, métodos de conversão baseados na religião.^[13]

Em agosto de 2024, entrou em vigor uma lei que proíbe a realização de cerimônias religiosas nas escolas, mas não em passeios externos (foi aprovada em junho de 2023).^[14] A seção 14 (n.º 5) proíbe a pregação nas escolas. A educação religiosa, que inclui o estudo de várias religiões e estados de vida, continua a fazer parte do currículo. Não foi registrada qualquer oposição significativa por parte de grupos religiosos ao longo do ano.

Os últimos dados disponíveis apresentados pela Noruega à base de dados de crimes de ódio da OSCE relativos a 2023 registraram um total de 16 crimes de ódio antissemita, 36 crimes de ódio antimuçulmano e 11 outros crimes de ódio com base na religião ou crença.^[15] De acordo com os dados do Centro Nacional de Crimes de Ódio da Polícia, recolhidos em 2023, registrou-se um aumento dos casos de antissemitismo comunicados após os acontecimentos de 7 de outubro.^[16] O mesmo relatório registra também um aumento de 28,8% nos crimes de ódio com base na religião entre 2022 e 2023.

Na sequência da adoção do “Plano de ação contra a discriminação e o ódio contra os muçulmanos”, desenvolvido pelo Ministério da Cultura e que abrange o período entre 2020 e 2023, o governo começou a registrar os crimes de ódio contra os muçulmanos como uma categoria separada, em vez de os contabilizar em conjunto com outros incidentes de ódio com motivação religiosa.^[17] Assim, o já mencionado relatório da polícia sobre crimes de ódio menciona que 60,4% de todos os crimes de ódio relacionados com religião/estado de vida visavam muçulmanos.

De acordo com o jornal Vårt Land, o Centro de Crimes de Ódio da Polícia Nacional registrou 21 crimes de ódio antissemita nos primeiros quatro meses de 2024.^[18]

No dia 8 de novembro de 2023, o Ministério norueguês da Administração Local e do Desenvolvimento Regional emitiu um comunicado de imprensa, mencionando que “os Judeus na Noruega continuam sendo vítimas de atitudes hostis e de antissemitismo e, nas últimas semanas, a dimensão destes incidentes aumentou na sequência da guerra em Gaza”.^[19] Assim, o governo comprometeu-se a prosseguir a luta contra o antissemitismo, elaborando um novo plano de ação.

Na sequência dos atentados do Hamas de 7 de outubro e da resposta de Israel, o discurso de ódio por motivos religiosos terá aumentado na Noruega, tendo como alvo tanto Judeus como Muçulmanos. Os cidadãos judeus têm sido objeto de uma intolerância crescente, com relatos de assédio, arrancamento de mezuzás e ameaças de violência. Grupos noruegueses antimuçulmanos como o SIAN (Stop Islamisation of Norway)[20] continuaram a realizar comícios e a publicar material inflamatório, atraindo a atenção dos meios de comunicação social e contraprotestos. O SIAN foi originalmente fundado em 2000 (com um nome diferente), ostensivamente para impedir a islamização do país, uma vez que considera o Islamismo uma “ideologia política totalitária”.[21]

As organizações judaicas e o Centro do Holocausto observaram que alguns judeus estavam a esconder a sua identidade para evitar ameaças.^[22] A comunidade judaica norueguesa (Det Mosaiske Trossamfund, DMT) exprimiu este sentimento num comunicado de imprensa, tal como mencionado por várias fontes.^[23] O DMT menciona que na Noruega foram partidas as rodas dos carrinhos de bebê a cidadãos judeus e que estes foram acordados durante a noite por pessoas que tentaram abrir as suas portas. Num incidente, um aluno de uma escola secundária foi ameaçado de que a sua casa seria bombardeada. Um indivíduo judeu, que queria mostrar solidariedade para com as vítimas civis de ambos os lados da guerra, foi ameaçado e empurrado. Uma mulher em Oslo viu também arrancada uma mezuzá da sua casa.

O governo continua aplicando o seu programa contra a discriminação com base na religião, especialmente no que se refere às comunidades muçulmana e judaica. Durante o período em análise, o Ministério da Educação e Investigação concedeu financiamento a iniciativas educativas destinadas a aumentar a sensibilização para o antissemitismo e o discurso de ódio, incluindo os atos inspirados por motivos religiosos. O governo apoiou igualmente o programa “Desbravadores Judeus”, uma iniciativa educativa lançada em 2015 pela Comunidade Judaica de Oslo com o apoio do governo norueguês, em que jovens adultos judeus interagem com estudantes do ensino secundário para os ensinar sobre o Judaísmo e a vida judaica na Noruega. Estas subvenções fazem parte da estratégia mais ampla do governo para combater o antissemitismo.^[24]

Em Klepp, um município do sudoeste da Noruega, cinco organizações cristãs apresentaram queixa depois de lhes ter sido recusado financiamento comunitário. Alegaram que o financiamento lhes foi recusado devido às suas opiniões doutrinárias sobre gênero, casamento e sexualidade.^[25] As queixas foram rejeitadas a 13 de março de 2023.[26] Uma lei municipal de 2021 exige que, para ser elegível para os fundos comunitários, qualquer organização candidata não deve discriminar os candidatos às eleições para o seu conselho de administração nem para outros cargos de confiança com base na coabitação, orientação sexual, gênero ou etnia.[27]

Em abril de 2023, as Testemunhas de Jeová foram oficialmente retiradas do registro como grupo religioso pelo gabinete do governador do condado de Oslo e Viken.^[28] A comunidade foi autorizada a continuar a praticar a sua fé, mas perdeu a sua elegibilidade para subsídios estatais e o direito de realizar casamentos reconhecidos oficialmente durante um ano. O administrador do Estado norueguês considerou que as Testemunhas de Jeová violavam a Lei das Comunidades Religiosas ao afastarem e isolarem os membros que rompiam com a fé. Uma vez que as crianças não estão isentas de tal prática, foi igualmente considerado que a comunidade violava os direitos das crianças.^[29] As Testemunhas de Jeová levaram o governo a tribunal para contestar o cancelamento do registro, alegando que este violava os seus direitos ao abrigo da Convenção Europeia dos Direitos do Homem.^[30] A 4 de março de 2024, quatro meses após o início do julgamento, o Tribunal Distrital de Oslo confirmou a decisão do administrador do Estado de cancelar o registro, concordando com o governo de que a prática do afastamento era incompatível com as obrigações decorrentes da Lei das Comunidades Religiosas. As Testemunhas de Jeová apresentaram uma moção de recurso contra a decisão do Tribunal Distrital de Oslo.[31]

Em abril de 2024, o Conselho da Igreja Norueguesa aprovou uma resolução sobre as novas diretrizes principais para a educação. Com base nesta resolução, será redigido um novo currículo para a educação no seio da Igreja da Noruega, uma versão revista do currículo de 2010 que deverá estar concluída em 2025.^[32]

Em julho de 2024, o Ministério da Criança e da Família da Noruega propôs uma lei que exige que os grupos religiosos tenham, pelo menos, 40% de representação de gênero na liderança. Além disso, atualizou as regras de adesão para acesso a subsídios estatais. Os grupos religiosos manifestaram a preocupação de que estas alterações pudessem ter impacto no seu registro e reduzir o acesso a financiamento.^[33]

A situação no período em análise manteve-se estável, com um certo aumento na comunicação de incidentes antissemitas e antimuçulmanos. As Testemunhas de Jeová foram o único grupo religioso que sofreu alteração do seu estatuto jurídico. O governo, tanto no âmbito nacional como local, promulgou mandatos relacionados com características de identidade protegidas que podem afetar negativamente a igualdade de tratamento das organizações religiosas e a autonomia da Igreja. O governo concentrou a sua atenção no combate à discriminação com base na religião, especialmente no que se refere às comunidades muçulmana e judaica. As perspectivas em matéria de liberdade religiosa continuam positivas.

^[1] “The Constitution of the Kingdom of Norway”, Lovdata Foundation, https://lovdata.no/dokument/NLE/lov/1814-05-17 (acessado em 6 de setembro de 2024).

^[2] Endringer i finansiering av Den norske kirke som følge av skille mellom stat og kirke, Ministério da Infância e Família, https://www.regjeringen.no/no/tema/tro-og-livssyn/den-norske-kirke/innsiktsartikler/kirkens-okonomi/id2009472/ (acessado em 4 de setembro de 2024).

^[3] Lovvedtak 78 (2019–2020) (Første gangs behandling av lovvedtak) Innst. 208 L (2019–2020), jf. Prop. 130 L (2018–2019), Stortinget, https://www.stortinget.no/globalassets/pdf/lovvedtak/2019-2020/vedtak-201920-078.pdf (acessado em 4 de setembro de 2024).

^[4] Johanne Reiersrud, “Norwegian Parliament Passes New Legislation for Religious Communities”, Brunstad Christian Church, 17 de abril de 2020, https://bcc.no/en/2020/04/norwegian-parliament-passes-new-legislation-for-religious-communities/ (acessado em 4 de setembro de 2024).

^[5] Lei da Igualdade e Antidiscriminação, Capítulo 2, Seção 6 (discriminação) e Seção 13 (assédio), Lovdata Foundation, https://lovdata.no/dokument/NLE/lov/2017-06-16-51 (acessado em 6 de setembro de 2024); Código Penal, Parte II, Capítulo 16, Seção 186, Lovdata Foundation, https://lovdata.no/dokument/NLE/lov/2005-05-20-28/KAPITTEL_2#KAPITTEL_2 (acessado em 6 de setembro de 2024).

^[6] Código Penal, Seção 185, Ibid.

^[7] “Our Work”, The Equality and Anti-Discrimination Ombud, https://www.ldo.no/en/ldo-english-page/ (acessado em 6 de setembro de 2024).

^[8] Lov om dyrevelferd, Lovdata Foundation, https://lovdata.no/dokument/NL/lov/2009-06-19-97 (acessado em 6 de setembro de 2024).

^[9] Lov om endringar i opplæringslova mv. (forbod mot bruk av ansiktsdekkjande plagg i barnehagar og undervisningssituasjonar, Lovdata Foundation, https://lovdata.no/dokument/LTI/lov/2018-06-22-85 (acessado em 6 de setembro de 2024); Kunnskapsdepartementet, “Til høsten blir det forbudt med ansiktsdekkende plagg i all undervisning”, Ministério da Educação e Investigação, 5 de junho de 2018, https://www.regjeringen.no/no/dokumentarkiv/regjeringen-solberg/aktuelt-regjeringen-solberg/kd/nyheter/2018/til-hosten-blir-det-forbudt-med-ansiktsdekkende-plagg-i-all-undervisning/id2603581/ (acessado em 6 de setembro de 2024).

^[10] “Government drops ear demand in ID photos”, News in English, 2 de outubro de 2020, https://www.newsinenglish.no/2020/10/02/government-drops-ear-demand-in-id-photos/ (acessado em 6 de setembro de 2024).

^[11] Lov om grunnskoleopplæringa og den vidaregåande opplæringa, Lovdata Foundation, https://lovdata.no/dokument/NL/lov/2023-06-09-30 (acessado em 10 de setembro de 2024).

^[12] “Case of Folgerø and Others v Norway, Application no. 15472/02, judgment of 29 June 2007”, Tribunal Europeu dos Direitos do Homem, https://hudoc.echr.coe.int/fre?i=001-81356 (acessado em 10 de setembro de 2024).

^[13] “Norwegian government presents legislation banning conversion therapy; Christians concerned”, CNE News, 19 de junho de 2023, https://cne.news/article/3216-norwegian-government-presents-legislation-banning-conversion-therapy-christians-concerned (acessado em 10 de setembro de 2024); Endringer i straffeloven (konverteringsterapi), Stortinget, 20 de dezembro de 2023, https://www.stortinget.no/no/Saker-og-publikasjoner/Saker/Sak/?p=94762 (acessado em 10 de setembro de 2024).

^[14] Lov om grunnskoleopplæringa og den vidaregåande opplæringa, op. cit.

^[15] Gabinete das Instituições Democráticas e dos Direitos Humanos, Hate Crime Report, “Norway”, Organização para a Segurança e a Cooperação na Europa, https://hatecrime.osce.org/norway?year=2023 (acessado em 10 de dezembro de 2024).

^[16] Hatkriminalitet i Norge 2023, Oslo Police District, abril de 2024, https://www.politiet.no/globalassets/dokumenter-strategier-og-horinger/oslo/rapporter/anmeldt-hatkriminalitet-oslo/hatkriminalitet-i-norge-2023.pdf https://www.politiet.no/aktuelt-tall-og-fakta/aktuelt/nyheter/2024/05/07/hatkriminalitet-i-norge---rapport-2023/ (acessado em 12 de setembro de 2024).

^[17] Handlingsplan mot diskriminering av og hat mot muslimer (2020-2023), Ministério da Cultura, https://www.regjeringen.no/contentassets/b2a6fd21c6a94bae83d5a3425593da30/handlingsplan-mot-diskriminering-av-og-hat-mot-muslimer-2020-2023.pdf (acessado em 12 de setembro de 2024).

^[18]  Bjørgulv K. Bjåen, “Tredolbling i arets forste fire manader”, Vart Land, 15 de maio de 2024, https://www.vl.no/nyheter/2024/05/15/tredobling-i-arets-forste-fire-manader/ (acessado em 12 de setembro de 2024).

^[19] “Norway steps up efforts to combat anti-Semitism”, Ministério da Administração Local e do Desenvolvimento Regional, https://www.regjeringen.no/en/aktuelt/norway-steps-up-efforts-to-combat-anti-semitism/id3012774/ (acessado em 6 de setembro de 2024).

[20] Stopp islamiseringen av Norg.

[21] “Stop Islamisation of Norway”, DBPedia, https://dbpedia.org/page/Stop_Islamisation_of_Norway (acessado em 9 de dezembro de 2024).

^[22] Ibid.

^[23] “DMT: Jøder i Norge opplever hærverk og trusler mot hjemmet”, NRK, 30 de outubro de 2023, https://www.nrk.no/nyheter/dmt_-joder-i-norge-opplever-haerverk-og-trusler-mot-hjemmet-1.16617355 (acessado em 12 de setembro de 2024); Ivar Benjamin Østebø, “Politiet: - Klar økning i antisemittisme”, Dagbladet, 9 de novembro de 2023, https://www.dagbladet.no/nyheter/politiet-klar-okning-i-antisemittisme/80489768 (acessado em 12 de setembro de 2024); “Det Mosaiske Trossamfund: – Jøder i Norge opplever hærverk og trusler mot hjemmet”, NTB/Utrop, 30 de outubro de 2024, https://www.utrop.no/nyheter/nytt/348868/ (acessado em 12 de setembro de 2024); Vetle Ravn Viken, “Føler seg ikke trygge i Norge: – Livsfarlig”, Nettavisen, 30 de outubro de 2023, https://www.nettavisen.no/nyheter/foler-seg-ikke-trygge-i-norge-livsfarlig/s/5-95-1423874#:~:text=Det%20Mosaiske%20Trossamfund%20kaller%20situasjonen,f%C3%B8ler%20seg%20trygge%20i%20Norge (acessado em 12 de setembro de 2024).

^[24] Gabinete para a Liberdade Religiosa Internacional, “Norway”, 2023 Report on Religious Freedom, Departamento de Estado Norte-Americano, https://www.state.gov/reports/2023-report-on-international-religious-freedom/norway/ (acessado em 6 de setembro de 2024).

^[25] “Norwegian city under investigation for denying funding to Christian organisations”, Observatório de Intolerância e Discriminação contra os Cristãos na Europa, 5 de abril de 2023, https://www.intoleranceagainstchristians.eu/index.php?id=12&case=6798 (acessado em 12 de setembro de 2024).

[26] “Norwegian city under fire for refusing grants to Christian institutions”, CNE News, 11 de abril de 2023, https://cne.news/article/2888-norwegian-city-under-fire-for-refusing-grants-to-christian-institutions (acessado em 20 de novembro de 2024).

[27] Ibid.

^[28] Gabinete para a Liberdade Religiosa Internacional, op. cit.

^[29] “Norwegian Jehovah’s Witnesses lose temporary right to marry couples”, CNE News, 2 de maio de 2023, https://cne.news/article/3012-norwegian-jehovah-s-witnesses-lose-temporary-right-to-marry-couples (acessado em 6 de setembro de 2024).

^[30] Kathryn Post, “Jehovah's Witnesses go to trial against Norway after state registration is revoked”, RNS News, 16 de janeiro de 2024, https://religionnews.com/2024/01/16/jehovahs-witnesses-go-to-trial-against-norway-after-state-registration-is-revoked/ (acessado em 20 de novembro de 2024).

[31] “Jehovah’s Witnesses to Appeal Unconstitutional Ruling in Norway”, Jehovah’s Witnesses, 28 de março de 2024, https://www.jw.org/en/news/region/norway/Jehovahs-Witnesses-to-Appeal-Unconstitutional-Ruling-in-Norway/ (acessado em 20 de novembro de 2024).

^[32] Heid Leganger-Krogstad, “Education in the Church of Norway – New principal guidelines”, ICCS, 3 de julho de 2024, https://iccs.icu/2024/07/03/education-in-the-church-of-norway-new-principal-guidelines/ (acessado em 6 de setembro de 2024).

^[33] Gabinete para a Liberdade Religiosa Internacional, op. cit.