Um mês após o terremoto que atingiu a Colômbia em 10 de agosto, suas consequências materiais e emocionais ainda afetam profundamente a população. Em meio à destruição, padres, religiosas e outros agentes pastorais permanecem ao lado das comunidades atingidas, oferecendo apoio, conforto e esperança. Assim, a missão após o terremoto mostra como a Igreja mantém sua presença enquanto começa o longo caminho da reconstrução.
O padre Luis Alberto Ríos é pároco da paróquia Santa Teresa de Jesus, em Cali, no sul do Valle del Cauca. A comunidade atende cerca de 9 mil pessoas em uma das cidades mais atingidas pelo terremoto. Segundo ele, a devastação material mergulhou bairros inteiros em um silêncio avassalador, semelhante ao de um cemitério. Em toda a Arquidiocese de Cali, o terremoto danificou 40 igrejas. Desse total, 10 sofreram danos graves e algumas ficaram completamente destruídas. Na paróquia do sacerdote, o teto desabou. Por isso, a comunidade transferiu as celebrações da Eucaristia e dos demais sacramentos, além de outras atividades paroquiais, para uma tenda instalada em um parque próximo.
Apesar da destruição, o sacerdote ressalta que, hoje, mais do que nunca, a Igreja atua como um “hospital espiritual”. Para a comunidade, esse espaço aberto se tornou um importante ponto de encontro. Ali, as pessoas afetadas podem perceber que não estão sozinhas em seu sofrimento. Emocionado, o padre Luis Alberto explica que celebrar ao ar livre “é um sinal de que o próprio Jesus saiu às ruas para encontrar as pessoas”.
Missão após o terremoto mantém viva a esperança
O terremoto também causou grande destruição na Diocese de Palmira, a poucos quilômetros de Cali. O bispo Rodrigo Gallego relata que 11 igrejas paroquiais sofreram danos. Algumas apresentam problemas tão graves que precisarão ser demolidas. A situação atinge cidades como Restrepo, Yotoco, Vijes e Darién, onde cinco crianças perderam tragicamente a vida. Além disso, o bispo alerta para a enorme destruição nas áreas rurais, onde inúmeras casas de famílias agricultoras desabaram.
As igrejas fazem parte da identidade visual e histórica dessas cidades. Mesmo diante dos danos, porém, o bispo Gallego afirma que “a Igreja continua viva e permanece”. Por isso, a evangelização e a presença pastoral seguem em frente. Para isso, a Igreja adapta suas atividades a salões comunitários e espaços públicos “para manter viva a esperança e oferecer apoio espiritual à população”.
Da mesma forma, o bispo César Alcides Balbín, de Cartago, no norte do departamento do Valle del Cauca, destaca a necessidade urgente de preservar espaços onde as comunidades possam se reunir. Sua diocese abrange 16 municípios. Ali, o terremoto danificou gravemente cerca de 20 igrejas, enquanto outras 20 precisam de reparos significativos. Durante suas visitas às áreas afetadas, o bispo encontrou os padres trabalhando ao lado da população, em vez de se concentrarem apenas nos danos aos edifícios.
Igreja oferece apoio no longo caminho da reconstrução
Dom Balbín destaca que “o papel fundamental da Igreja nesta emergência é e será oferecer companhia, apoio e conforto, além de proporcionar um lugar de refúgio” diante das dificuldades econômicas que virão. Entre os desafios estão o aumento dos aluguéis e os impactos sobre os negócios e o emprego. Além disso, ele considera prioritária a manutenção da missa dominical, pois “reunir as pessoas lhes dá a força espiritual de que precisam para iniciar o longo caminho da reconstrução”.
Esse trabalho de acompanhamento, no qual a Igreja atua como lugar de refúgio e fonte de força espiritual, aparece também nos testemunhos daqueles que permanecem ao lado das comunidades, mesmo em momentos de grande perigo. A irmã Andaris Flores, Missionária de Santa Teresa do Menino Jesus, em La Victoria, ao sul de Cartago, recorda o que viveu em 10 de agosto. Naquele dia, enquanto o terremoto provocava graves danos em sua escola e no convento, ela decidiu permanecer no prédio.
Reconstrução também envolve a cura emocional
A religiosa ficou no segundo andar para acompanhar uma irmã de 83 anos que não conseguia descer as escadas. De joelhos, ela rezou enquanto ouvia a terra rugir, via os telhados se moverem e observava os destroços caírem ao seu redor. Agora, hospedada temporariamente na casa de uma família local, a irmã Andaris olha para o futuro.
Ela reconhece que, além da reconstrução física, a verdadeira tarefa de longo prazo será curar as feridas emocionais e psicológicas e, acima de tudo, “trabalhar na reconstrução da alma”.
Assim, a missão após o terremoto continua além da recuperação dos prédios destruídos. A presença da Igreja busca acompanhar as comunidades, fortalecer a esperança e oferecer apoio espiritual durante um processo que deverá levar tempo. Para aqueles que perderam casas, espaços de convivência e referências importantes, essa presença representa também uma forma de reconstruir a vida e a própria alma.
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