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Mauritânia: “Nós, católicos, estamos aqui para todos”

Publicado em: outubro 30th, 2023|Categorias: Notícias|Views: 629|

“Apenas Deus sabe quantos católicos existem na Mauritânia”, diz o Bispo Martin Happe, natural da Alemanha, membro dos Missionários da África (Padres Brancos), com um sorriso. Em uma conversa com a ACN, ele faz um retrospecto de 50 anos de envolvimento com a África. Primeiro no Mali e, nos últimos 28 anos, como o único bispo no estado da África Ocidental da Mauritânia. No local 4,5 milhões de habitantes são quase 100% muçulmanos: “Eles são automaticamente muçulmanos, bem como na minha infância você era automaticamente cristão no meu país de origem”.

Mas, segundo o bispo, os cristãos que são originalmente de outros países, podem viver livremente sua fé. Afinal, ao contrário de outras partes da África, eles não são perseguidos. Ele admite que, legalmente, é proibido na Mauritânia converter-se do Islã para o Cristianismo. Mas, apesar dessa restrição à liberdade religiosa, o bispo adverte contra falsas esperanças. “Mesmo que a proibição fosse removida, não haveria uma grande onda de conversões”.

“Queremos mostrar que Deus ama a todos”

O número de católicos que vão à missa ou batizam seus filhos na Mauritânia “não é maior do que em uma paróquia na Europa Ocidental”. E os membros da comunidade vêm de até 50 nações. De acordo com o bispo, a Mauritânia, que é cerca do dobro do tamanho da Alemanha, é atendida por cerca de 12 padres, três religiosos e cerca de 30 freiras. Apesar desse número reduzido, a Igreja Católica na Mauritânia tem grandes aspirações, enfatiza ele: “Como católicos, estamos aqui para todos os mauritanos. Através de nossa convivência e atividades, queremos mostrar que Deus ama a todos os povos”.

Existem muitas oportunidades para isso na Mauritânia. Muitos refugiados chegam ao país de estados vizinhos. Isso traz tensões sociais, especialmente quando os refugiados pertencem a grupos étnicos opostos. Um exemplo de uma pequena história de sucesso, diz o Bispo Happe, é que pessoas de lados opostos da guerra civil na Costa do Marfim se uniram em um coral da igreja: “Eu disse a eles: ‘Façam algo juntos!’ E o coral existe há dez anos agora”.

Na Mauritânia, compromisso com os mais fracos

Um grande desafio social é o crescimento constante das cidades na Mauritânia. Anteriormente, a maioria dos habitantes vivia da criação de gado. “Desde a década de 1970, no entanto, os períodos de seca estão aumentando constantemente, levando cada vez mais pessoas a se deslocarem para as cidades. Muitas pessoas viviam na miséria. As mães não conseguiam mais cuidar de seus filhos. A Igreja se tornou ativa nessa área, o que beneficia toda a sociedade. As freiras criaram pequenas estações nos arredores da cidade nas quais fornecem produtos lácteos e treinamento de higiene para as mães”.

Um grande campo de atividade da Igreja também é o cuidado de crianças com deficiências. Elas muitas vezes são escondidas por suas famílias e, portanto, abandonadas. O Bispo Happe se orgulha do fato de ter sido possível construir um centro de apoio para crianças com deficiências: “Pequenos milagres acontecem lá. Crianças que não podiam se mover podem correr novamente porque foram devidamente cuidadas”.

“Sem a ACN, as coisas não funcionariam”

Para continuar essa missão na Mauritânia, a diocese depende da generosidade da Igreja global, enfatiza Happe: “As freiras precisam de apoio para poderem fazer o trabalho delas. Precisamos de veículos para chegar até as pessoas, porque nosso país é pouco povoado”.

Mas, além da ajuda material, a oração também é importante: “Valorizo a ACN porque sei que somos muito lembrados em oração”. O bispo agradece a todos os doadores: “É importante ter a ACN ao nosso lado. Sem ela, as coisas não funcionariam”.

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