Situadas na Melanésia (Oceania), a cerca de 1.800 quilômetros a leste da Papua-Nova Guiné, as Ilhas Salomão são constituídas por seis ilhas principais e quase mil ilhas menores.

De acordo com a Constituição de 1978 (revisto em 2018),[1] toda a pessoa tem o direito “tanto individualmente como em comunidade com outros, tanto em público como em privado, de manifestar e propagar a sua religião ou crença através do culto, do ensino, da prática e da observância” (artigo 11.º, n.º 1).[2] Este direito constitucionalmente protegido à liberdade religiosa é entendido como incluindo o direito de mudar de religião.

Estes direitos constitucionais podem ser limitados por lei se tal for exigido no “interesse da defesa, da segurança pública, da ordem pública, da moralidade pública ou da saúde pública” (artigo 11.º, n.º 6, alínea a)) ou “para proteger os direitos e liberdades de outras pessoas” (11.º, n.º 6, alínea b)).[3]

O país é composto por cerca de 95% de cristãos. As cinco maiores denominações são a Igreja Anglicana da Melanésia (32%), a Igreja Católica Romana (20%), a Igreja Evangélica dos Mares do Sul (17%), os Adventistas do Sétimo Dia (12%) e a Igreja Metodista Unida (10%). Existem também várias igrejas cristãs menores, além dos bahá’ís, da comunidade kwaio (uma forma de animismo) e dos muçulmanos.[4]

De acordo com a Constituição, os grupos religiosos podem estabelecer as suas próprias escolas religiosas (artigo 11.º, n.º 2).[5] Todos os grupos religiosos devem registrar-se junto do Governo. O sistema de ensino público inclui um programa semanal de uma hora de instrução religiosa, organizado pela Associação Cristã das Ilhas Salomão (SICA), uma ONG religiosa ecuménica que representa as cinco maiores igrejas do país. A instrução religiosa não cristã também pode ser solicitada.[6]

Não há relatos de violações de direitos religiosos nas Ilhas Salomão no período em análise.

Em abril de 2022, o Primeiro-Ministro das Ilhas Salomão, Manasseh Sogavare, e a China assinaram um acordo bilateral de cooperação em matéria de segurança, alegadamente para reforçar as capacidades de segurança e defesa do pequeno arquipélago. Este acordo, que atraiu as Ilhas Salomão para a órbita política e econômica da China,[7] é motivo de preocupação e vários líderes da sociedade civil criticaram o novo alinhamento com a China.[8]

Em fevereiro de 2023 eclodiram protestos generalizados na província de Malaita após a deposição do Primeiro-Ministro Daniel Suidani por um voto de desconfiança. As manifestações em Auki foram reprimidas com gás lacrimogéneo pela polícia, o que evidenciou as profundas tensões políticas no país.[9]

Em julho de 2023, a China e as Ilhas Salomão concluíram um acordo de cooperação policial “no âmbito de uma actualização das suas relações para uma ‘parceria estratégica abrangente’, quatro anos após o país do Pacífico ter transferido os laços de Taiwan para Pequim”.[10]

Embora não afetem diretamente os grupos religiosos, estes acontecimentos refletem um aprofundamento da integração e um clima político volátil resultante que poderá impactar cada vez mais as liberdades civis, incluindo a liberdade religiosa.

Em outubro de 2023, representantes da Oceania e de África participaram no Sínodo sobre a Sinodalidade e expressaram a sua gratidão por terem recebido uma plataforma e a oportunidade de falar. Uma representante da Conferência Episcopal da Papua Nova Guiné e das Ilhas Salomão manifestou a sua satisfação pelo facto de a Igreja Católica e o Papa Francisco terem convidado estes dois países a participar no processo sinodal, apesar da dimensão relativamente pequena das suas comunidades.[11]

Ao longo do segundo semestre de 2023 e início de 2024, as Irmãs da Caridade de São Vicente de Paulo intensificaram os seus esforços para ajudar os necessitados nas Ilhas Salomão, recolhendo donativos para o combate à malária. Além disso, "os voluntários croatas da Austrália construíram casas onde as irmãs trabalham e gerem programas educativos. Os doadores também contribuem para as propinas escolares, bem como para medicamentos e roupas para pessoas necessitadas".[12]

As eleições gerais de 17 de abril de 2024 foram acompanhadas de perto pelos atores regionais e globais, especialmente os Estados Unidos, a China e a Austrália, devido ao recente realinhamento diplomático das Ilhas Salomão com a China[13] e o impacto que isso pode ter na segurança regional.[14]

Apesar destes acontecimentos internacionais, os candidatos independentes emergiram como os principais beneficiários do voto, sugerindo que os habitantes das Ilhas Salomão priorizaram as preocupações econômicas e sociais locais em detrimento das considerações geopolíticas. Em maio de 2024, Jeremiah Manele tornou-se o novo primeiro-ministro do país.[15]

Embora não tenham sido registrados incidentes graves de restrição religiosa ou violência durante o período abrangido por este relatório, os laços cada vez mais estreitos entre as Ilhas Salomão e a China são motivo de preocupação, uma vez que podem acabar por afetar o respeito do país pelos direitos e liberdades fundamentais, incluindo a liberdade religiosa. No entanto, as eleições do ano passado sublinham a resiliência das instituições democráticas na nação do Pacífico. As perspectivas para a liberdade religiosa permanecem positivas no futuro próximo.

[1] “Solomon Islands 1978 (rev. 2018)”, Constitute Project, https://www.constituteproject.org/constitution/Solomon_Islands_2018 (acessado em 26 de Agosto de 2025).

[2] Ibid.

[3] Ibid.

[4] Gabinete para a Liberdade Religiosa Internacional, “Solomon Islands”, 2023 Report on International Religious Freedom, Departamento de Estado Norte-Americano, https://www.state.gov/reports/2023-report-on-international-religious-freedom/solomon-islands/ (acessado em 26 de Agosto de 2025).

[5] “Solomon Islands 1978 (rev. 2018)”, op. cit.

[6] Gabinete para a Liberdade Religiosa Internacional, op. cit.

[7] Zongyuan Zoe Liu, “What the China-Solomon Islands Pact Means for the U.S. and South Pacific”, Council on Foreign Relations, 4 de Maio de 2022, https://www.cfr.org/in-brief/china-solomon-islands-security-pact-us-south-pacific (acessado em 12 de Agosto de 2024).

[8] Stephen Dziedzic, “Solomon Islands Prime Minister ups ante with criticism of Australia while praising China during tirade in parliament”, ABC News, 4 de Maio de 2022, https://www.abc.net.au/news/2022-05-04/solomon-islands-manasseh-sogavare-criticises-west-praises-china/101038296 (acessado em 12 de Agosto de 2024).

[9] Charley Piringi, “Protests in Solomon Islands as key China critic politician is ousted in no‑confidence vote”, The Guardian, 7 de Fevereiro de 2023, https://www.theguardian.com/world/2023/feb/07/protests-in-solomon-islands-as-key-china-critic-politician-is-ousted-in-no-confidence-vote (acessado em 21 de Agosto de  2025).

[10] “Solomon Islands signs controversial policing pact with China”, The Guardian, 11 de Julho de 2023, https://www.theguardian.com/world/2023/jul/11/solomon-islands-signs-controversial-policing-pact-with-china (acessado em 11 de Fevereiro de 2024).

[11] Hanna Brockhaus, “Oceania, Africa delegates say Synod on Synodality is their turn to speak”, Catholic News Agency (CNA), 12 de Outubro de 2023, https://www.catholicnewsagency.com/news/255662/oceania-africa-delegates-say-synod-on-synodality-is-their-turn-to-speak (acessado em 12 de Agosto de 2024).

[12] Sr. Nina Benedikta Krapić, “Sisters of Charity serving people in need on Solomon Islands”, Vatican News, 20 de Setembro de 2023, https://www.vaticannews.va/en/church/news/2023-09/sisters-of-charity-saint-vincent-de-paul-croatia-solomon-islands.html#:~:text=Croatian%20volunteers%20from%20Australia%20have,for%20malaria%20at%20the%20clinic (acessado em 11 de Fevereiro de 2024).

[13] Charley Piringi, “As Solomon Islands’ election looms, China’s influence on the Pacific country draws scrutiny”, The Guardian, 15 de Abril de 2024, https://www.theguardian.com/world/2024/apr/15/as-solomon-islands-election-looms-chinas-influence-on-the-pacific-country-draws-scrutiny (acessado em 21 de Agosto de  2025).

[14] “Solomon Islands elects Jeremiah Manele as new prime minister”, Al Jazeera, 2 de Maio de 2024, https://www.aljazeera.com/news/2024/5/2/solomon-islands-elects-jeremiah-manele-as-new-prime-minister (acessado em 12 de Agosto de 2024).

[15] Lincy Pendeverana, “Geopolitical Shifts and Local Priorities: Unpacking Solomon Islands 2024 Elections”, Asia Society Policy Institute, 5 de Junho de 2024, https://asiasociety.org/policy-institute/geopolitical-shifts-and-local-priorities-unpacking-solomon-islands-2024-elections (acessado em 27 de Agosto de 2025).