Os sobreviventes do terrorismo no Iraque receberam um incentivo especial do Papa Leão XIV durante o Ankawa Youth Meeting (AYM). Inicialmente previsto para março, o festival precisou ser adiado por causa dos conflitos que atingiram o Oriente Médio. Mesmo assim, o encontro reuniu mais de 700 jovens cristãos para fortalecer a fé e renovar a esperança.
Em uma mensagem em vídeo exibida na quarta-feira, 8 de julho, o Papa encorajou os participantes a perseverarem na fé e a se tornarem promotores da paz, mesmo diante da violência e da instabilidade que ainda marcam a região.
“Vocês devem ser a luz de Cristo em meio a uma escuridão que, às vezes, pode parecer avassaladora”, afirmou o Papa.
Sobreviventes do terrorismo são chamados a viver a esperança
Em seguida, o pontífice lembrou que os desafios não definem o futuro de cada pessoa. Segundo ele, a verdadeira força nasce da confiança em Cristo.
“Talvez vocês não consigam controlar a situação em que vivem ou os desafios que terão de enfrentar, mas sempre poderão escolher permitir que a paz de Cristo reine em seus corações.”
A maioria dos participantes, com idades entre 18 e 35 anos, deixou suas casas quando terroristas do grupo Estado Islâmico invadiram a Planície de Nínive, no norte do Iraque, em 2014. Ankawa, ao norte de Erbil, tornou-se um dos principais refúgios para os cristãos que escaparam dos terroristas. Na época, a Igreja acolheu e cuidou de mais de 10 mil famílias deslocadas.
Apoio da ACN fortaleceu famílias cristãs
Como praticamente não houve ajuda internacional para essas famílias, organizações cristãs assumiram essa missão. Entre elas, a ACN destinou ajuda para socorrer os deslocados. Além disso, a instituição também patrocina a edição atual do festival da juventude.
Neste ano, o AYMe escolheu a missão como tema central. Embora o encontro estivesse programado para março, os organizadores remarcaram o evento em razão do conflito entre Estados Unidos/Israel e Irã.
Ao abordar esse cenário, o Papa Leão XIV voltou a recordar a realidade enfrentada pelos sobreviventes do terrorismo e por tantos cristãos da região.
Papa incentiva os jovens a testemunharem a fé
“Nem sempre é fácil ser uma luz no mundo. De fato, neste momento, vocês são chamados a irradiar essa luz em uma situação frequentemente marcada pela guerra e pela instabilidade”, disse. Logo depois, o pontífice destacou que a missão cristã começa por uma relação profunda com Deus e pelo testemunho da fé no dia a dia.
“Para participar da missão, primeiro precisamos descobrir uma relação viva com Deus. Precisamos conhecê-Lo. Ao nos abrirmos ao Seu amor transformador, recebemos a graça necessária para seguir Jesus e abraçar a vida à qual Ele nos chama.”
“É por isso que é tão importante dedicar um tempo todos os dias à oração e aproximar-se de Deus por meio dos sacramentos, especialmente da confissão e da Eucaristia.”
Esperança para os sobreviventes do terrorismo e para todo o Iraque
Além da oração, o Papa ressaltou que a esperança deve orientar toda a caminhada cristã. “Enraizados na caridade, vocês são chamados, de modo especial, a ser promotores da paz, unindo aqueles que estão ao seu redor e levando aos outros a esperança de um futuro marcado por uma paz duradoura.”
Desde a primeira edição, realizada em 2013, o Ankara Youth Meeting se tornou o maior encontro de jovens cristãos do Iraque. O festival acontece em um subúrbio de Erbil, no Curdistão iraquiano, e promove missas, catequeses, confissões, seminários, debates, oficinas vocacionais e atividades sociais que fortalecem a unidade entre os participantes.
A Igreja Caldeia organiza o encontro. Essa é uma das Igrejas Católicas Orientais em plena comunhão com o Papa Leão XIV e também a maior denominação cristã do Iraque.
Jovens chegam de todo o país para viver a comunhão
O encontro reúne participantes de diversas regiões do país, entre elas Bagdá, Basra, Duhok, Kirkuk, Mossul e Sulaymaniyah. Dessa forma, o festival promove a integração entre jovens de diferentes comunidades cristãs.
O Papa dirigiu uma mensagem especial aos participantes reunidos no evento: “Vocês vieram de diferentes partes do Iraque para se encontrarem em um ambiente de fé e comunhão. Rezo para que esta seja uma oportunidade de todos crescerem na amizade com Jesus e uns com os outros.”
Além disso, o pontífice incentivou os jovens a testemunharem Cristo por meio de suas atitudes.
“Não tenham medo”, diz o Papa
“A maneira como vocês vivem também deve testemunhar a sua fé, para que outros possam ver em vocês a verdade e o sentido que também procuram e, assim, passem a compartilhar da mesma luz.”
“Não tenham medo e não pensem que estão sozinhos nessa missão. Eu estou com vocês, a Igreja está com vocês. Confiem em Jesus, escutem-No na oração e por meio da orientação de outras pessoas, e permitam que Ele conduza seus caminhos.”
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