Os moradores do leste de Bukavu vivem dias de medo e incerteza. Na região da República Democrática do Congo (RDC), o avanço do grupo rebelde M23, apoiado por Ruanda, aprofundou a crise humanitária e provocou o abandono de diversas comunidades. Ainda assim, muitas famílias permanecem em suas aldeias porque temem perder suas terras caso deixem a região.
“Não nos sentimos isolados, nos sentimos abandonados”, afirma o padre Floribert Bashimb, vigário-geral da Diocese de Bukavu, localizada na fronteira com Ruanda. Segundo ele, a população sente falta de apoio internacional enquanto enfrenta violência, pobreza e insegurança.
Além disso, o sacerdote explica que os interesses ligados à extração de coltan (columbita-tantalita) e ouro agravam o conflito. Para ele, a disputa pelos recursos naturais alimenta a violência que há anos destrói comunidades inteiras no leste congolês.
Ruanda e o avanço do M23 em Bukavu
O padre Floribert relata que o grupo rebelde M23, apoiado por Ruanda, invadiu a província de Kivu do Norte em 2021. Em 2024, os rebeldes assumiram o controle de Goma e transformaram a cidade em base de operações. Desde então, as paróquias locais fecharam as portas.
Em 15 de fevereiro de 2025, o grupo chegou a Bukavu. “As pessoas estão sofrendo, porque já não conseguem extrair minerais e as atividades rurais foram interrompidas devido à insegurança. O M23 controla as minas e pôs fim a toda mineração artesanal, porque agora controla os recursos. Em alguns lugares, especialmente no norte, eles estão substituindo a população local.”
Durante visita à ACN, o sacerdote explicou que a presença do M23 dificulta diretamente a missão da Igreja no leste da RDC. Segundo ele, padres e lideranças religiosas tentam manter a esperança viva mesmo em meio à guerra.
Igrejas permanecem abertas apesar da violência em Ruanda e Congo
“Se sairmos, não sabemos quem virá; eles ocuparão nossas terras e nossas casas.” Por esse motivo, os sacerdotes receberam orientações para permanecer em Bukavu após a tomada de Goma. A Igreja teme que grupos armados ocupem paróquias, casas e propriedades religiosas.
Atualmente, 30 das 44 paróquias da diocese perderam fiéis. Mesmo assim, os padres continuam presentes nas comunidades porque acreditam que sua permanência transmite esperança. “Quando as pessoas ouvem os sinos da igreja, sabem que há vida na aldeia.”
Ao mesmo tempo, a população enfrenta insegurança constante. Segundo o padre Floribert, apenas os sistemas ligados aos negócios continuam funcionando. “Eles implementaram um sistema de impostos e cobram taxas alfandegárias e seguros. Financeiramente, as coisas continuam funcionando porque ocupam as regiões mineradoras e extraem ouro e coltan.”
Ruanda contribui para isolamento e crise humanitária
Os moradores de Bukavu também sofrem com o isolamento em relação ao restante do país. Muitos seminaristas não conseguem voltar para suas dioceses durante as férias e passam o ano inteiro longe das famílias. Como vários jovens vieram de outras regiões, eles agora dependem de ajuda material para sobreviver.
“Somos gratos à ACN por seu apoio. Ela é nossa principal benfeitora e tem trabalhado conosco especialmente na formação dos futuros sacerdotes, na organização de retiros espirituais e na construção de novas igrejas ou restauração das mais antigas.”
Apesar do cenário difícil, o padre Floribert afirma que as relações entre a Igreja e os combatentes do M23 permanecem relativamente estáveis. “Até o momento, eles respeitaram nossa infraestrutura, não tocaram em nossos veículos e, quando houve prisões arbitrárias de nossos fiéis, a Igreja interveio e encontramos uma solução.”
População do Congo pede paz após décadas de exploração
O sacerdote destaca que a população já não suporta tantos anos de sofrimento. “Os minerais do Congo são explorados há séculos, mas os pobres também têm o direito de viver e viver em paz. Há anos a mineração acontece, mas o povo congolês nunca viu os recursos pelos quais tantas vezes morre. A violência gera violência, e somos vítimas da guerra e de um ciclo de violência que nos deixa famintos e pobres.”
Diante desse cenário, a ACN mantém apoio constante à RDC. Em 2025, a instituição financiou 258 projetos em diferentes regiões do país, principalmente nas áreas de construção e restauração de igrejas, formação de seminaristas e capacitação contínua de padres e religiosas.
Além disso, muitos sacerdotes receberam ajuda existencial. Dessa forma, a ACN fortalece a presença da Igreja em regiões abandonadas pelo governo e marcadas pela violência causada pelos conflitos armados.
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