Bahrein espera visita do Papa

O bispo Paul Hinder, líder da Igreja no norte da Arábia, diz que o papa será recebido por uma comunidade católica festiva composta principalmente por migrantes trabalhadores, quando viajar para o Bahrein na próxima semana. Durante a viagem, ele se reunirá novamente com o Grande Imã de Al-Azhar e fará uma oração ecumênica pela paz com os líderes cristãos. A missa com a comunidade católica será no sábado de manhã.

O Papa Francisco está viajando ao Bahrein de 3 a 6 de novembro para estar com a população cristã local. Mas o principal objetivo de sua viagem é desenvolver ainda mais o diálogo inter-religioso com o mundo muçulmano, diz o bispo Paul Hinder. Ele é atual administrador apostólico para o norte da Arábia e um especialista em questões inter-religiosas

Viagem ao Bahrein foca no diálogo inter-religioso

Durante uma conferência organizada pela ACN, o bispo destacou que esta visita, durante a qual o Papa Francisco participará do “fórum de diálogo do Bahrein”, deve ser vista como uma continuação das viagens anteriores pelo Santo Padre aos países de maioria muçulmana.

“O Papa não está inventando a roda aqui, há uma continuidade nessa política de sua viagem anterior a Abu Dhabi. Ele já visitou vários países muçulmanos, sempre com o mesmo objetivo: encontrar uma plataforma onde, sem comprometer nossas crenças, possamos formar comunidades construtivas positivas para construir o futuro e contribuir para salvar o mundo”, diz o bispo capuchinho.

O que cristãos e muçulmanos querem, diz o Administrador Apostólico do Vicariato da Igreja Católica no Norte da Arábia, é uma conversa franca que respeite as diferenças. “O diálogo no nível intelectual ou teológico não é fácil, porque é difícil encontrar uma linguagem comum. Como podemos avançar e criar uma base, sem abrir mão da nossa identidade? Ninguém está interessado em uma síntese meio muçulmana, meio cristã. Queremos permanecer fiéis às nossas tradições, mas podemos fazer mais para abordar questões vitais que afetam toda a humanidade. E fazemos isso como crentes em um Deus, o criador do céu e da terra, a quem somos responsáveis, sejam muçulmanos ou cristãos”.

Construtores de pontes

Embora sublinhe que os resultados “claro que não dependem de nós, mas de Deus”, o bispo acredita que “se as duas grandes religiões monoteístas não conseguirem encontrar algum entendimento, então o mundo está em risco. Devemos ser parte da solução e não dos problemas que afetam muitas partes do mundo. O Papa não se cansa de construir pontes onde as pessoas deixaram de falar umas com as outras”.

Na complexa realidade que é a região do Golfo, o Bahrein ocupa um lugar especial. Com uma população majoritariamente xiita, mas uma família real sunita, os muçulmanos representam 70% da população

No entanto, existem grandes comunidades de outras religiões, com 14% de cristãos e cerca de 10% de hindus, a maioria imigrantes sem cidadania. Por essas razões, o Bahrein está acostumado à diferença e investiu fortemente na promoção do entendimento. Isso é algo que se espera que o Papa Francisco encoraje. “Ele provavelmente pedirá ao rei que permaneça um construtor de pontes na região, porque religiosa e ideologicamente o Bahrein está entre a Arábia Saudita e o Irã, as duas maiores potências do Oriente Médio. Pode, com certeza, desempenhar um papel especial como construtor de pontes. Espero que o Papa os encoraje a permanecerem fiéis a este papel”.

Cerca de 28.000 cristãos devem encontrar o Santo Padre no Bahrein

O Papa Francisco também se reunirá com a comunidade católica no Bahrein, e muitos fiéis devem viajar de países vizinhos. Embora haja uma comunidade cristã indígena muito pequena, a grande maioria dos 80.000 católicos neste reino insular são trabalhadores migrantes de países como Índia, Sri Lanka e Filipinas. O Papa espera encontrar uma multidão entusiasmada, diz o bispo Paul Hinder. “O destaque será a missa de encerramento no estádio nacional, pois conhecendo nosso povo, será uma missa muito festiva. Cerca de 28.000 pessoas lotarão o estádio, sendo pelo menos 2.000 vindas da Arábia Saudita”.

Embora a vizinha Arábia Saudita seja conhecida mundialmente por sua falta de liberdade religiosa, isso não se aplica ao arquipélago do Bahrein. Lá diferentes denominações cristãs podem construir suas próprias igrejas. O rei até ofereceu um terreno para construir Nossa Senhora da Arábia, a maior Catedral da região do Golfo, erguida com o apoio de benfeitores da ACN.

Os cristãos fazem uso dessa liberdade, diz o bispo. “Parte da beleza do ministério aqui é lidar com cristãos ativos. Não há necessidade de implorar para que venham à missa, nosso principal problema é a falta de espaço. Isso nos dá satisfação e alegria. Fui fortalecido em minha própria fé pelos fiéis que me apoiaram todos esses anos”, diz o bispo, que trabalha na região há mais de 18 anos.

O destino dos trabalhadores e suas famílias

No entanto, existem dificuldades. “Nosso povo geralmente não é cidadão, e isso significa que, quando perde o emprego, precisa deixar o país. Centenas de milhares perderam seus empregos durante o Covid, e parece que esse processo pode continuar, então há insegurança, porque sempre têm famílias dependendo deles, seja no Golfo, seja em seus países de origem. As famílias separadas também são um desafio para o trabalho pastoral”.

Embora os países do Golfo sejam conhecidos por sua imensa riqueza, isso não significa que os trabalhadores comuns, ou as igrejas, vivam com conforto. A exploração e os maus-tratos do trabalho são desenfreados na região. “As estruturas da Igreja, em comparação com outros países, são relativamente pobres. Mas há solidariedade, os pobres muitas vezes são generosos da maneira que podem e, com o grande número de fiéis, a contribuição é boa, mesmo que não seja suficiente. A maior parte da construção de igrejas no vicariato foi financiada pelo povo. Sou grato ao povo, porque faz o que pode”, disse o bispo.

Nestes países, o apoio oficial é muito raro ou inexistente, por isso o bispo destaca a importância da ajuda recebida da ACN durante o seu mandato, em particular nos países mais problemáticos. “No Iêmen, me beneficiei da ajuda da ACN quando pudemos fazer as coisas antes da guerra civil. Disse ao meu sucessor que, assim que for possível fazer algo lá novamente, será necessário pedir ajuda, e ele encontrará na ACN. Me lembro que me ofereceram ajuda sempre que precisasse, e eu aprecio isso.”