O número de padres e religiosos sequestrados aumentou em 2024, enquanto as prisões por perseguição diminuíram. Segundo a ACN, foram registrados 121 casos envolvendo padres e religiosos: 13 assassinatos, 37 sequestros e 71 prisões. Mas dez desses casos envolveram mulheres, sendo oito sequestradas e duas presas.
Aumento de sequestros de padres e religiosos em 2024
Em 2024, houve um aumento nos sequestros de padres e religiosos em comparação a 2023. Afinal foram 37 sequestros registrados, frente a 33 no ano anterior. Dessa forma a ACN inclui em seus relatórios padres e religiosos mortos, sequestrados ou presos por perseguição religiosa, além daqueles que atuam em regiões de alto risco.
Países com maior incidência de sequestros
• Haiti: Lidera com 18 padres e religiosos sequestrados em 2024 (apenas 2 em 2023).
• Nigéria: Registrou 11 sequestros, isto é, uma queda em relação a 2023. Por fim todas as vítimas foram libertadas.
• Camarões: Três padres sequestrados e posteriormente libertados.
• México: O bispo Salvador Rangel Mendoza foi sequestrado e, então, abandonado em um hospital.
Casos de violência contra religiosos
Treze padres foram assassinados em 2024, com casos graves em diversos países:
• EUA: Pe. Robert Hoeffner e sua irmã foram mortos por um jovem criminoso. Além disso Pe. Larry Johnson foi morto por um homem em surto psicótico.
• África do Sul: Pe. William Banda foi assassinado dentro de sua igreja, enquanto Pe. Paul Tatu Mothobi foi morto após presenciar um homicídio.
• Espanha: O franciscano Juan Antonio Llorente Espín foi morto durante um ataque a um mosteiro.
• Polônia: Pe. Lech Lachowicz morreu após ser brutalmente espancado.
• México: Pe. Marcelo Pérez foi assassinado por gangues devido ao seu ativismo.
Prisões de padres e religiosos em 2024
Embora o número de prisões tenha diminuído, a situação ainda preocupa. Afinal ao menos 71 padres e religiosos foram presos por motivações religiosas:
• Nicarágua: Líder em prisões com 25 novos casos em 2024, totalizando 44 quando somados aos anos anteriores. Destaque para o bispo Rolando Álvarez, preso em 2022 e libertado em 2024.
• China: Nove casos públicos de prisão, quatro em 2024. Alguns estão presos desde 1997.
• Belarus: Sete padres presos, sendo três desde 2023.
• Índia: Dois padres e uma religiosa presos em meio à crescente perseguição religiosa.
Conclusão
Ser padre ou religioso em 2024 continua sendo uma missão de alto risco em diversas regiões do mundo. Aumentos nos sequestros e assassinatos evidenciam a vulnerabilidade desses líderes religiosos. O monitoramento de casos pela ACN é essencial para denunciar violações da liberdade religiosa e apoiar as vítimas de perseguição.
