A Nigéria enfrenta uma onda de violência contra líderes religiosos. Afinal, apenas neste ano, cinco padres e duas irmãs religiosas foram sequestrados no país. Entre eles, o padre sequestrado e brutalmente assassinado, Sylvester Okechukwu. Dois sacerdotes ainda continuam desaparecidos, enquanto os outros quatro foram libertados.
Padre sequestrado e morto na Diocese de Kafanchan
O Pe. Sylvester Okechukwu foi sequestrado em sua residência na noite de 4 de março, conforme informou a Diocese de Kafanchan. Seu corpo foi encontrado na madrugada de 5 de março, mas até o momento, as autoridades não divulgaram o motivo do assassinato.
Em nota oficial, a diocese lamentou a perda:
"A morte prematura e brutal do Pe. Sylvester nos deixou devastados. Afinal ele foi um servo dedicado de Deus, que espalhou a mensagem de paz, amor e esperança. Sempre esteve disponível para sua comunidade, e sua partida deixa um vazio profundo em nossa diocese. Assim compartilhamos a dor com seus familiares, amigos e fiéis que o amavam."
Sequestros de padres na Nigéria aumentam em 2024
O assassinato do Pe. Sylvester ocorre em um cenário de crescente violência contra líderes religiosos no país. Em 22 de fevereiro, dois outros padres, Pe. Matthew David Dutsemi e Pe. Abraham Saummam, foram sequestrados na Diocese de Yola e ainda estão desaparecidos.
Em 2024, pelo menos 13 padres foram sequestrados na Nigéria. Mas, desses, todos foram libertados, com exceção do Pe. Sylvester, que foi assassinado, totalizando 14 casos registrados neste ano.
Insegurança na Nigéria e perseguição religiosa
A Nigéria enfrenta uma grave crise de segurança, especialmente no norte do país. Cristãos relatam perseguição e discriminação, enquanto grupos criminosos intensificam sequestros em troca de resgate.
Dessa forma, a ACN se uniu às autoridades católicas da Nigéria para pedir orações pelo Pe. Sylvester e apelar ao governo por mais segurança, visando acabar com o clima de medo que domina diversas regiões do país.
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