Uma série de massacres contra comunidades cristãs na Nigéria, incluindo no dia de Natal, resultou em dezenas de mortos, conforme informações recentes de fontes locais da Igreja repassadas à organização ACN.
No estado de Benue, uma região fortemente afetada, dezenas de cristãos foram mortos em ataques ocorridos na época natalina. Os relatos chegaram recentemente à ACN, destacando a falta de cobertura internacional sobre a violência contra cristãos na Nigéria.
Mas, de acordo com a Diocese de Gboko, o ataque mais mortal aconteceu no dia de Natal, na comunidade de Anwase, resultando na morte de pelo menos 47 pessoas, incluindo adultos e crianças. Além disso, os agressores incendiaram oito igrejas católicas pertencentes à Paróquia de Santa Maria, assim como a casa paroquial, clínicas, escolas e residências locais.
Sobrevivência e devastação após massacres
O padre Isaiah Ter, diretor executivo da Cáritas na Diocese de Gboko, relatou que o pároco e o vigário paroquial escaparam do ataque, mas precisaram se esconder na mata por um dia inteiro antes de serem resgatados. A destruição causada pelos ataques foi significativa, afetando comunidades e a infraestrutura religiosa da região.
O estado de Benue está localizado na região do Cinturão Médio da Nigéria, onde o sul predominantemente cristão encontra o norte de maioria muçulmana. Essa área tem enfrentado décadas de tensões inter-religiosas e disputas por terras, principalmente entre os pastores nômades Fulani, geralmente muçulmanos, e agricultores cristãos. Nos últimos anos, os conflitos se tornaram mais violentos devido ao aumento do uso de armas automáticas por grupos armados.
Impacto nos últimos anos
A Diocese de Gboko informou que mais de 20 comunidades e 32 igrejas foram destruídas na última década. Antes do ataque no período de Natal, cerca de 100 pessoas já haviam sido mortas em incidentes entre janeiro e novembro de 2024. Com o ataque de Natal, o número total de mortos subiu para aproximadamente 150 pessoas.
O ataque mais recente deixou pelo menos 6.800 novos deslocados internos (IDPs), elevando o número total de deslocados para 14.633 na região. A diocese tem prestado assistência emergencial às vítimas e buscado apoio da ACN, que enviou ajuda para atender as necessidades básicas desses sobreviventes.
Outros massacres durante o Natal
Além de Benue, outras regiões também foram afetadas durante o período natalino, incluindo a Diocese de Makurdi e o estado de Plateau, ambos no Cinturão Médio.
A Igreja Católica na Nigéria tem reiterado apelos ao governo para que melhore as condições de segurança e combata de forma mais eficaz os ataques terroristas e conflitos intercomunitários. Apesar disso, a violência e os crimes continuam desenfreados no país.
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