A deputada Päivi Räsänen, médica e ministra do Interior da Finlândia (2011-2015), mãe de cinco filhos e avó de dez, foi levada a julgamento acusada de “discurso de ódio” por ter expressado publicamente a sua opinião sobre o casamento e a sexualidade humana com base em princípios bíblicos.

No dia 29 de abril de 2020, o procurador-geral da Finlândia apresentou acusações criminais de “discurso de ódio” contra a deputada Päivi Räsänen e o Bispo Juhana Pohjola, da Diocese da Missão Evangélica Luterana da Finlândia, no âmbito do crime de “agitação étnica”, uma seção de “crimes de guerra e crimes contra a humanidade” no código penal do país.

Os principais crimes foram uma publicação no Twitter, baseada na fé, em 2019 (na sequência de uma decisão da direção da Igreja de patrocinar um evento LGBT), que mencionava versículos da Bíblia, comentários em um programa de televisão de 2018 e um panfleto de 2004 destinado aos membros da sua Igreja, intitulado “Homem e mulher Ele os criou”, que descreve o ensino luterano sobre a sexualidade. A acusação contra o Bispo Pohjola se prendia com a sua decisão de publicar o panfleto de 2004. O procurador-geral argumentou que as declarações de Räsänen eram “suscetíveis de causar intolerância, desprezo e ódio contra os homossexuais”.

Durante um período de dois anos, Räsänen assistiu a “um total de treze horas de interrogatórios policiais sobre as suas crenças cristãs, tendo-lhe sido frequentemente pedido pela polícia que explicasse o que entendia da Bíblia”.

Em abril de 2021, o procurador-geral da Finlândia acusou Räsänen, apesar das fortes recomendações da polícia para não prosseguir com a acusação e do fato de as declarações de Räsänen terem permanecido disponíveis no Twitter e nas plataformas televisivas nacionais finlandesas, uma vez que não violavam as políticas de nenhuma delas.

No dia 30 de março de 2022, o processo contra Päivi Räsänen e o Bispo Juhana Pohjola foi arquivado por unanimidade pelo Tribunal Distrital de Helsinque. O Tribunal reconheceu “que, embora algumas pessoas possam objetar às declarações de Räsänen, ‘deve haver uma razão social imperiosa para interferir e restringir a liberdade de expressão’. O Tribunal concluiu que não existia tal justificação”.

No início de abril de 2022, o Ministério Público finlandês anunciou um recurso do veredicto de 30 de março. Apesar da aprovação, a deputada Päivi Räsänen declarou: “Estou pronto para defender a liberdade de expressão e de religião nos tribunais superiores. A decisão do Ministério Público de recorrer da sentença de absolvição pode levar o caso até ao Supremo Tribunal, dando a possibilidade de garantir um precedente que proteja a liberdade de expressão e de religião para todos os finlandeses.”