Esperança na Síria está em falta

“Muitos cristãos estão com falta de esperança na Síria, mas o que encontram vem da Igreja”, conta Regina Lynch. Ela retornou recentemente de Damasco, onde representou a ACN em uma conferência da Igreja Católica junto com agências de ajuda que atendem ao povo da Síria. Nesta entrevista, a diretora de projetos da pontifícia fala sobre a situação atual dos cristãos na Síria, 11 anos em uma terrível guerra civil. Por Filipe d’Avillez

Este mês marcou o 11º ano de guerra na Síria, mas o aniversário não teve grande impacto na mídia…

É natural que a guerra na Ucrânia esteja dominando as manchetes e nossos parceiros de projeto na Síria também expressaram sua preocupação pelas vítimas da guerra e rezaram pela paz. No entanto, também é verdade que o conflito na Síria, que agora começa seu 12º ano, corre o risco de ser esquecido na mídia mais ampla. Felizmente, o Papa Francisco ainda expressa sua proximidade com a comunidade cristã de lá. No início da recente conferência em Damasco, “A Igreja como casa de caridade – sinodalidade e coordenação”, ele enviou uma mensagem, dizendo aos cristãos: “Vocês não estão esquecidos; a Igreja continua particularmente preocupada com o vosso bem, pois sois os protagonistas da missão de Jesus nesta terra”.

Os líderes cristãos locais têm esperança de que a situação melhore?

Como cristãos, devemos ter esperança na Síria, e nossa fé nos dá essa esperança. É a fé que impulsiona a ajuda tão urgentemente necessária em uma situação humanitária cada vez pior. Durante estes meses mais frios é particularmente ruim. Em muitas partes do país, as temperaturas caem até congelar à noite. Pelo menos 90% da população vive abaixo da linha da pobreza, o que significa que não tem dinheiro para comprar óleo de aquecimento ou pagar eletricidade para complementar o aquecimento. Acho que o que dá esperança aos líderes da Igreja – e aos cristãos em geral – é que uma delegação de Roma e muitas instituições de caridade não sírias, participaram desta conferência apesar de todas as dificuldades, incluindo estradas bloqueadas pela neve e Covid.

É verdade, porém, que o desespero é comum entre os cristãos sírios. Estamos felizes, então, por poder apoiar iniciativas especificamente voltadas para dar esperança às pessoas em situações desesperadoras. Por exemplo, no Christian Hope Center, em Damasco e Homs, financiamos projetos para ajudar as pessoas a reconstruir seus meios de subsistência após a guerra. Em todo o país, financiamos acampamentos de verão para crianças pobres, para que sejam mais fundamentadas na fé e possam desfrutar mesmos em circunstâncias desafiadoras. Muitos cristãos carecem de esperança, mas o que encontram muitas vezes é nas iniciativas da Igreja.

Como a guerra afetou a fé dos cristãos na Síria?

Muitos dos cristãos na Síria sofreram traumas terríveis nos últimos onze anos. Eles perderam entes queridos, testemunharam violência extrema e até foram ameaçados de morte pelos cristãos remanescentes. Acredito que é graças à sua fé que muitos resistiram. No ano passado, visitamos uma mulher cujo marido foi sequestrado e provavelmente assassinado por extremistas islâmicos em Maaloula. O seu único consolo está na Igreja e na fé, e em particular nas irmãs que sustentam a sua família. Para muitos cristãos, a guerra teve um efeito positivo na fé e, apesar de tudo, foi uma oportunidade para a Igreja pôr em prática o seu ensinamento sobre a caridade e o perdão.

É verdade que, mais jovens do que nunca, estão envolvidos nas atividades da Igreja: nos Escoteiros, nos acampamentos e nos eventos. Dada a pobreza e os desafios da vida comum, encontrar outras pessoas na Igreja tornou-se mais comum do que costumava ser. Ao mesmo tempo, especialmente os jovens estão fazendo perguntas difíceis sobre a fé e seu futuro. Depois de tantos anos de violência, onde está Deus? A Igreja está fazendo tudo o que pode para proteger seu futuro no país? Por que essa guerra deixou alguns de seus amigos mortos e a maioria dos outros levando vidas aparentemente satisfeitas no Ocidente? Eles deveriam ficar ou deveriam ir? Devemos ter esperança na Síria? Essas podem ser perguntas atormentadoras, e queremos garantir que a Igreja esteja lá para apoiar os cristãos enquanto eles lidam com isso e com o trauma da última década.

Hoje em dia ouvimos muito sobre sanções. Estes são frequentemente apresentados como uma alternativa à guerra, mas afetam seriamente a população. Tendo vista o efeito de longo prazo das sanções na Síria, qual é a sua perspectiva?

Antes do início da guerra, os cristãos na Síria não dependiam de ajuda externa. Na verdade, eles tinham suas próprias instituições de caridade locais para ajudar a população mais pobre. Agora é muito triste ver como uma porcentagem tão grande da população precisa urgentemente de ajuda humanitária. Com certeza, na Síria, as pessoas comuns são as vítimas das sanções. A inflação é galopante e eles não podem mais pagar remédios, cirurgias, carne, leite para seus filhos, ou mesmo a passagem de ônibus para ir à escola ou universidade. Mesmo aqueles com parentes no exterior não podem receber dinheiro por causa dos embargos bancários. A realidade é que a maioria das sanções na Síria está prejudicando as pessoas mais do que qualquer outra coisa. A Igreja local se manifestou fortemente contra elas e apoiamos esses apelos.

Essas organizações servem apenas aos católicos? Ou eles servem a pessoas de diferentes religiões?

Cada organização tem seu próprio carisma que também depende, em certa medida, da fonte de seus recursos, ou seja, governamental ou não governamental. A ACN é uma organização católica com doadores católicos principalmente individuais e nossos parceiros de projeto na Síria são líderes das Igrejas Católicas ou Ortodoxas. Eles, por sua vez, ajudam principalmente suas próprias comunidades, como desenvolvimento das atividades pastorais da Igreja. Mas, em alguns projetos, também alcançam os muçulmanos que estão em situação econômica difícil.

Por exemplo, muitas irmãs na Síria se concentram em visitar famílias e apoiar sua fé. Portanto, em seu trabalho de socorro, elas apoiam principalmente os cristãos que conhecem por meio de seu trabalho pastoral. A Igreja também apoia os muçulmanos, é claro, por exemplo, em algumas escolas católicas apoiadas pela ACN, muitos ou a maioria dos alunos não são cristãos.