Os caldeanos na Geórgia têm uma história de resistência e fé. A ACN está oferecendo assistência aos católicos caldeus na Geórgia, que enfrentaram muitas dificuldades ao longo dos anos devido à sua fé católica.
Ilona Bilianova, nascida em Tbilisi, Geórgia, cresceu durante a era soviética, onde “ninguém falava sobre Deus”. Filha de um oficial do Exército Soviético, Ilona passou grande parte de sua infância em diferentes repúblicas soviéticas. Mas ela só veio a conhecer Jesus na universidade em Moscou, enquanto estudava a “Paixão de São Mateus” de J.S. Bach. Afinal, para entender a música, ela precisou aprender sobre a Crucificação e a Ressurreição.
Então Ilona permaneceu afastada do cristianismo até perceber a conexão de sua família com a fé. Mas, após a morte de sua avó, um padre visitou sua família e, durante esse momento, ela descobriu que sua família era católica caldeia, um povo cristão semita originário do Oriente Médio.
A comunidade de caldeanos na Geórgia
Os caldeanos são uma comunidade pequena, possivelmente com menos de um milhão de pessoas em todo o mundo. Segundo o Padre Benny Beth Yadgar, pastor da Missão Católica Assírio-Caldeia na Geórgia, muitos caldeanos fugiram da perseguição religiosa no Iraque, Irã, Síria e Turquia, buscando refúgio na Geórgia durante os séculos XIX e XX.
O Padre Benny também teve que fugir do Irã para evitar ser recrutado na Guerra Irã-Iraque. Ele foi ordenado sacerdote católico caldeu nos EUA e chegou à Geórgia em 1995, onde permanece até hoje.
Preservando a cultura e a fé caldeia
Ao chegar à Geórgia, o Padre Benny percebeu que os caldeanos precisavam de um ponto de encontro para sua comunidade. Decidiu, então, construir uma igreja para eles, apesar dos desafios, incluindo a resistência da Igreja Ortodoxa majoritária na Geórgia. A igreja não apenas serve como um local de culto. Mas também como um centro cultural, com salas de aula e projetos comunitários, aulas de aramaico e um projeto de costura para jovens mulheres.
Desafios em Gardabani
Embora Tbilisi seja o principal centro dos caldeanos na Geórgia, muitos vivem em outras áreas, como Gardabani, que fica a aproximadamente 40 km da capital. Em Gardabani, cerca de 400 católicos caldeus enfrentam condições de vida difíceis, com falta de eletricidade e moradias precárias. Historicamente, muitos desses caldeanos foram deportados para a Sibéria e, após a morte de Stalin, foram reassentados na Geórgia.
Diante dessas condições, o Padre Benny trabalhou para construir um Centro Religioso-Cultural Assírio-Caldeu em Gardabani, incluindo uma igreja. Com o apoio da ACN, o centro foi consagrado e inaugurado em 10 de julho de 2023.
Os caldeanos na Geórgia representam um legado vivo de fé e resistência. Eles continuam preservando sua cultura e crenças, apesar das adversidades. Encontram força na comunidade e na espiritualidade compartilhada. A história deles é um exemplo poderoso de resiliência e dedicação à fé cristã.
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