“Nossa diocese existe para salvar almas. Mas as almas não podem ser salvas se não conhecerem Jesus. E elas só podem conhecer Jesus se tiverem quem os possa apresentar”. É assim que nos escreve o Padre Edward Kamanga, do Malauí. É ele quem dirige o novo centro de formação para catequistas em Karonga e nos pede ajuda.
A diocese de Karonga fica no norte de Malauí e se estende por 12.000 quilômetros quadrados. São muitos os lugares de difícil acesso por conta das distâncias e das péssimas condições das estradas. A imensa região é assistida por apenas 24 padres. Cada paróquia ainda possui dezenas e vilarejos. Em alguns, os fiéis construíram capelas modestas com as próprias mãos. Em outros, há pessoas que nunca ouviram falar de Jesus Cristo.
Os padres trabalham incansavelmente. Um deles até dorme em barraca para facilitar as visitas aos vilarejos. Mas apesar de todos os esforços, são poucas as comunidades que conseguem ser bem assistidas. O Padre Kamanga sabe que isso traz consequências: “A fé das pessoas é superficial. Muitos aderem a práticas supersticiosas que contradizem a fé cristã. Os fiéis de regiões remotas acabam sozinhos, com fome espiritual e se tornam alvos de seitas e de crenças estranhas. É uma pena que a Igreja ainda não tenha conseguido levar o Evangelho até os confins da terra, como o Senhor Jesus lhe ordenou que fizesse.”
Formação para a Fé: Apoiando o Centro Monte Sinai
O centro de formação para catequistas ‘Monte Sinai’, fundado em 2022 pelo bispo Martin Anwel Mtumbuka, é uma solução. Em muitas partes da África o catequista é indispensável. Eles preparam crianças, jovens e adultos para o batismo e se reúnem regularmente com os fiéis para as orações. Eles apoiam as famílias e são exemplos por meio de sua própria vida cristã. No entanto, eles precisam de uma preparação profunda para exercerem seu ministério com responsabilidade. O curso de formação no Centro Monte Sinai dura sete meses. Em seguida, os futuros catequistas adquirem experiência prática nas paróquias. É quando eles acabam visitando também regiões onde as pessoas nunca tiveram contato com o Evangelho.
A manutenção do centro é um desafio financeiro para a diocese que não tem recursos, ainda mais porque também na África os preços vêm subindo muito. Por isso, gostaríamos com a sua ajuda, de apoiar a reforma do prédio e o curso de formação para os 17 novos catequistas. Porque o povo de Karonga precisa conhecer a Cristo, mas antes é necessário pessoas preparadas que o possam apresentar. É isso que o povo espera!
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