Análise Regional: Ásia Marítima e Pacífico

A região marítima da Ásia-Pacífico abrange a Península Malaia, o Arquipélago Malaio, a Austrália, a Nova Zelândia e as nações insulares do Indo-Pacífico. Esta vasta e estrategicamente importante região inclui algumas das sociedades com maior diversidade religiosa do mundo, bem como áreas onde o islamismo extremista e a ortodoxia religiosa imposta pelo Estado continuam a restringir gravemente a liberdade religiosa ou de crença.

Malásia e Maldivas: Repressão islâmica institucionalizada

A Malásia e as Maldivas, onde as ideologias sunitas islâmicas exclusivas estão inseridas na lei e na governação, continuam a ser os países mais repressivos da região em termos de liberdade religiosa.

Na Malásia, inúmeros incidentes durante o período deste relatório ilustraram restrições persistentes e tensões intercomunitárias. Indivíduos, incluindo um comediante de stand-up e um comerciante de Johor, foram acusados ​​de insultar o islamismo, enquanto uma mãe solteira foi condenada por khalwat, o crime de estar em proximidade física com um homem que não era o seu marido nem um parente próximo do sexo masculino. Em 2024, a deputada católica Teresa Kok foi questionada após criticar o custo da certificação halal. Em Sabah, os cristãos foram registrados arbitrariamente como muçulmanos em documentos de identificação, enquanto os refugiados rohingya enfrentaram discriminação étnica e doutrinária. O debate público em Sarawak sobre as aulas de estudo da Bíblia e a xenofobia revelou a fragilidade da coexistência religiosa. Apesar de algumas decisões judiciais que defenderam os direitos das minorias, o clima manteve-se marcado por ambiguidade jurídica, vigilância estatal e crescente intolerância.

Nas Maldivas, as leis que proíbem a expressão religiosa não islâmica continuaram a ser rigorosamente aplicadas. Dois turistas alemães foram detidos em 2024 por distribuir Bíblias. Um líder espiritual indiano e o seu assistente foram deportados em 2023. As Maldivas serviram também como campo de recrutamento para grupos extremistas, e 20 indivíduos foram sancionados pelos Estados Unidos, em 2023, por financiarem o autoproclamado grupo Estado Islâmico e a Al-Qaeda. As prisões funcionam, supostamente, como centros de radicalização.

Indonésia: Contradições entre blasfêmia e unidade

Desde a independência em 1945, a Indonésia é oficialmente um Estado laico e reconhece o direito à liberdade religiosa. No entanto, a sua longa tradição de pluralismo tem sido posta à prova. A única província governada pela sharia é Aceh, e em janeiro de 2023, na sua capital, Banda Aceh, uma mulher recebeu publicamente 22 chicotadas por se ter encontrado com um homem que não era o seu marido. As leis contra a blasfêmia e as restrições à liberdade de expressão continuam a afetar desproporcionalmente os não muçulmanos, especialmente os cristãos. Um homem de 74 anos, convertido ao Catolicismo, permaneceu detido por blasfêmia em dezembro de 2023, três anos depois de ter publicado um livro crítico do islamismo. Em setembro de 2024, o Papa Francisco visitou a Indonésia no início da sua viagem por quatro países do Sudeste Asiático. Exortou o país a defender o seu lema, “Unidade na Diversidade”, e a ser um modelo de coexistência inter-religiosa.

O Papa terminou a sua viagem pela Ásia-Pacífico com uma visita de três dias a Singapura, elogiando o compromisso do país com a harmonia religiosa e a sua proteção da liberdade religiosa para todas as religiões.

Filipinas e Brunei: extremismo localizado e governação pela sharia

A violência jihadista persistiu em Mindanao, a ilha a sul das Filipinas com uma grande população muçulmana. Em dezembro de 2023, uma bomba foi detonada durante uma Missa católica na Universidade Estadual de Mindanao, matando quatro pessoas. Em maio de 2024, um ataque com granada a uma capela na cidade de Cotabato feriu duas pessoas. Conflitos armados entre extremistas islamistas e forças governamentais em Maguindanao del Sur fizeram 11 mortos. Esses acontecimentos realçam a ameaça contínua representada pelos jihadistas na região de Bangsamoro. Ao mesmo tempo, foram levantadas preocupações sobre a forma como o governo tem utilizado a controversa Lei Antiterrorismo para encobrir abusos dos direitos humanos, incluindo ataques a ativistas, líderes religiosos e comunidades indígenas que procuram proteger as suas terras dos interesses mineiros.

Apesar das críticas internacionais, o Brunei continua a manter a Ordem do Código Penal Syariah (SPCO), que entrou em vigor em abril de 2019. Esta estrutura legal criminaliza a apostasia, a blasfêmia e a propagação de religiões não islâmicas, prescrevendo punições como a amputação, a flagelação, o apedrejamento e a pena de morte, embora se mantenha em vigor uma moratória de fato sobre as execuções. Os não muçulmanos enfrentam restrições significativas, principalmente em relação ao proselitismo, à distribuição de materiais religiosos e à formulação de declarações críticas sobre o islamismo, apesar das disposições constitucionais que garantem a liberdade de religião.

Pacífico e Austrália: Liberdade religiosa em meio a novas tensões

Ao contrário de muitos dos seus vizinhos, os países insulares do Pacífico — incluindo a Austrália, a Nova Zelândia, Timor-Leste e a Papua-Nova Guiné — mantêm geralmente fortes proteções da liberdade religiosa. O mesmo se aplica aos microestados do Pacífico como Samoa, Tonga, Fiji e Kiribati.

Na Austrália, a liberdade religiosa foi legalmente protegida no passado, mas episódios recentes têm levantado preocupações. Alguns estados exigem que os profissionais de saúde religiosos disponibilizem ou encaminhem serviços que possam entrar em conflito com as suas crenças, e um estado confiscou um hospital católico que não disponibilizava serviços de aborto. A utilização contínua de centros de detenção offshore pela Austrália, particularmente em Nauru, tem sido alvo de críticas internacionais. Os grupos de defesa dos direitos humanos e os bispos católicos condenaram as condições locais como desumanas. Muitos requerentes de asilo, muitas vezes em fuga de perseguição religiosa, permanecem em detenção prolongada. Em novembro de 2024, mais de 100 pessoas estavam detidas em Nauru, o número mais elevado desde 2013.

Na Papua-Nova Guiné, a agitação interna e a pressão geopolítica têm acirrado o debate sobre o papel da religião na vida pública. Após tumultos mortais em fevereiro de 2024, o primeiro-ministro James Marape promoveu uma identidade nacional cristã. O Parlamento aprovou logo um projeto de lei que declarava a Papua-Nova Guiné um país cristão, provocando alertas dos líderes religiosos sobre o enfraquecimento da diversidade cultural. Durante a sua visita em setembro de 2024, o Papa Francisco apelou ao respeito pela dignidade humana e denunciou a violência, incluindo abusos relacionados com bruxaria. A crescente politização da religião e as influências externas podem ameaçar a liberdade religiosa e o pluralismo no país.