Com a guerra em andamento na Faixa de Gaza e a tensão crescente entre israelenses e palestinos, os cristãos na Cisjordânia e em Jerusalém se encontram em uma situação cada vez mais desesperadora. Reinhard Backes, consultor de projetos no Oriente Médio para a ACN, relata uma viagem à Terra Santa em julho de 2024. Durante a viagem ele e uma delegação da ACN se reuniram com o Patriarca Latino de Jerusalém, Cardeal Pierbattista Pizzaballa, e muitos outros cristãos locais.
A ACN está ao lado das pessoas na Terra Santa, demonstrando solidariedade através de visitas às áreas afetadas. Quais lugares você visitou durante sua última estadia lá?
Estivemos na Cidade Velha de Jerusalém, mas, é claro, também em Jerusalém Oriental, onde principalmente os cristãos vivem. E estivemos na Cisjordânia. Por causa da situação atual, não pudemos viajar para a Faixa de Gaza, mas tivemos inúmeras conversas com pessoas que estão em contato próximo com as duas comunidades cristãs lá, os ortodoxos e os católicos. E então tivemos a oportunidade – algo muito raro ao coração do Cardeal Pizzaballa – de nos encontrarmos com a juventude cristã. Mesmo antes do início da guerra, e com a crise atual, concordamos que queríamos ajudar os jovens na Terra Santa a encontrar uma perspectiva. Uma perspectiva de fé, mas também uma perspectiva de carreira.
Qual é a sua impressão: a guerra mudou o país?
Sim, muito. O mais drástico é certamente que a confiança entre israelenses e palestinos está completamente destruída. Tenho a impressão de que os extremos de ambos os lados são muito semelhantes em seu pensamento. Os argumentos são religiosos. Com tais argumentos ao oponente, o outro, é negado qualquer direito de existir. No entanto, isso apenas mostra como a mensagem cristã é necessária. Dizer que, apesar de tudo, é preciso ir ao encontro do outro e tentar encontrar uma solução. Isso é extremamente difícil – do ponto de vista humano talvez até impossível – porque mesmo entre os cristãos há tensões. Há cristãos de língua hebraica e cristãos de língua árabe.
No exército israelense, há jovens católicos que estão servindo em Gaza, enquanto há cristãos árabes entre as vítimas da operação militar em Gaza. Você pode imaginar como é difícil se unir. Por isso, durante nossa reunião, o Cardeal Pizzaballa disse que é extremamente difícil falar sobre neutralidade ou diálogo. Embora, é claro, isso seja necessário. No entanto, ele enfatizou que é preciso sempre ter simpatia pelos cristãos, tanto do lado árabe quanto do hebraico, ouvi-los e estar com eles. E, é claro, isso é um exercício de equilíbrio que é muito, muito difícil.
A proporção de cristãos na Terra Santa tem diminuído há décadas. A guerra fomentou e incentivou ainda mais esse êxodo?
De um lado, sim. Há uma forte pressão para a migração devido ao conflito atual. No entanto, também há uma tendência contrária: cristãos vindo para a Terra Santa. A princípio isso pode ser uma surpresa, mas a sociedade israelense tem um problema que conhecemos bem na Europa: uma população envelhecida. Portanto, jovens, principalmente mulheres, estão sendo recrutados para trabalhar nos setores de saúde e cuidados em Israel. Esses migrantes, principalmente católicos, vêm das Filipinas e da Índia.
Nos últimos anos, até 100.000 cristãos se mudaram para Israel. A situação deles, no entanto, é difícil, pois o estado israelense pode retirar as permissões de trabalho e residência de migrantes que se casam ou têm filhos. Crianças nascidas de migrantes em Israel, portanto, não têm um direito claro de residência, são ilegais no país. E, a partir dos 18 anos, podem ser deportadas a qualquer momento. Mesmo que tenham crescido em Israel, falem hebraico e nunca tenham estado em seu país de origem, nas Filipinas ou na Índia.
O que a ACN está fazendo agora para apoiar os cristãos na Terra Santa?
Desde o início da guerra em outubro passado, a ACN tem fornecido ajuda emergencial. Um programa geral, através do qual estamos fornecendo alimentos e cuidados médicos. Acredito que o programa deve continuar: na Faixa de Gaza, ainda há cerca de 600 cristãos, principalmente na Cidade de Gaza. A cidade está praticamente destruída, mas a vida deve continuar de alguma forma. E os cristãos querem ficar lá. Eles estão, sobretudo, nas instalações das paróquias católicas, mas também nas paróquias ortodoxas. Na Cisjordânia, muitas pessoas – principalmente jovens – perderam seus empregos. Israel fechou as fronteiras com a Cisjordânia e não permite mais que palestinos venham trabalhar em Israel. Antes da guerra, mais de 100.000 palestinos, entre eles muitos cristãos, viajavam diariamente para trabalhar em Israel. Por causa da guerra, além disso, quase nenhum peregrino está vindo. Portanto, toda essa renda, que para os cristãos era especialmente importante, caiu drasticamente. É por isso que o Patriarcado Latino, juntamente com a ACN, criou um programa de “criação de empregos” para ajudar as pessoas a encontrar trabalho – principalmente em instituições da igreja, onde, por exemplo, realizam trabalhos de renovação.
Sem ajuda externa, portanto, a situação dos cristãos na Terra Santa seria fatal…
Sim, neste momento, nossa solidariedade em oração, e também nosso apoio ativo na Terra Santa, é essencial para a sobrevivência. A situação local é difícil, e é muito importante que não esqueçamos nossos irmãos e irmãs lá.
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