Na manhã de 19 de junho, dezenas de homens armados da tribo Fulani invadiram duas igrejas em Rubuh, área do governo local de Kajuru, no sul do estado de Kaduna, na Nigéria. Três paroquianos morreram na Igreja Católica St. Moses, e um homem morreu no ataque à Igreja Batista Bege, de onde 36 pessoas foram feitas reféns. A ACN conversou com Emmanuel Joseph, catequista da Igreja de São Moisés, que estava lá quando ocorreu o ataque.
Quantos homens armados estavam lá e onde você estava quando o ataque aconteceu?
Calculo que havia mais de 40 homens armados. A missa tinha acabado de começar quando ouvimos disparos de armas. De repente, um de nossos jovens veio correndo em direção ao prédio da igreja, gritando “Corra! Corre! Eles estão vindo!”. Os paroquianos começaram a correr por toda parte, cadeiras foram quebradas e alguns ficaram feridos tentando fugir. A igreja estava lotada e não havia para onde correr. Então fiquei ali parado, confuso sobre o que fazer a seguir.
Eles atiraram em três membros que haviam deixado a igreja: um casal, que deixou sete filhos, e um jovem, que deixou esposa e três filhos.
Quanto tempo isso durou? A ajuda chegou?
O ataque durou cerca de 90 minutos. Fui a última pessoa a deixar a igreja, depois de me certificar de que a maioria dos meus paroquianos estava a salvo. O que mais me chocou foi que não havia segurança no local. Mesmo após o incidente, o pessoal da segurança ficou por lá menos de meia hora.
Eles também atacaram a igreja batista local e sequestraram 36 membros da congregação, a maioria mulheres. Mataram um homem lá também. Naquela noite, os sequestradores libertaram três reféns. Um dos libertados foi escolhido para ser o elo entre os sequestradores e a comunidade. Eles exigiam um resgate de 100 milhões de nairas (aproximadamente US$ 240.000). Desde então, não ouvimos nada sobre o destino dos reféns. Suas vidas estão nas mãos de Deus, pois não houve nenhuma tentativa de trazê-los de volta.
O estado de Kaduna não tem paz desde a introdução da lei Sharia em 2000. Houve uma série de ataques, especialmente contra padres católicos, fiéis católicos e cristãos em geral. O governo não está fazendo nada para ajudar. Devido aos ataques terroristas dos Fulani, dormimos com um olho aberto.
Existe alguma indicação concreta, em vez de especulação, sobre a identidade dos criminosos?
Eles eram homens Fulani. Os três membros da comunidade que foram libertados nos disseram que falavam Fulfulde [Língua Fulani], mas se vestiam exatamente como Boko Haram.
Você está preocupado com violência adicional, talvez motivada por vingança?
Com tudo o que está acontecendo no estado, incluindo constantes ataques aos fiéis cristãos da comunidade Rubuh, estamos fracos e cansados, e começamos a ficar com medo também. Estamos apenas focados em como permanecer vivos, olhando para Deus em busca de segurança na crença de que Ele lutará por nós.
Como você vai cuidar dos paroquianos feridos e enlutados?
Já iniciamos esse processo. Membros da comunidade estão cuidando das crianças que perderam seus pais. Visitamos os feridos e os encorajamos a não desistir. Oramos com eles também. Oferecemos missas para os paroquianos sequestrados, pedindo a Deus que faça um milagre e os traga de volta em segurança. Também oramos pelas almas que partiram, para que descansem em paz.
Nossa comunidade não recebeu nenhuma ajuda externa, estamos gerenciando e tentando sobreviver por conta própria. Os criminosos também deixaram alguns dos paroquianos desempregados, porque saquearam algumas lojas. Os paroquianos que possuíam essas lojas estão traumatizados e ainda em choque, pois gerenciá-las era como costumavam alimentar e cuidar de suas famílias.
Como você ajudará as pessoas a se sentirem à vontade para voltar à igreja?
Para ser honesto, até eu estou com medo. O medo tirou o melhor de nós. Mas não vou deixar de pregar o Evangelho, não vou deixar de ganhar almas para Cristo, porque esse é o meu chamado. Continuarei a encorajar os meus paroquianos a manter viva a sua fé, visitando-os nas suas casas, partilhando a palavra de Deus e rezando com eles. Ao fazê-lo, acredito que eles serão encorajados.
Sobre o que os sobreviventes estão falando com você quando se trata de sua fé?
Esse ataque realmente enfraqueceu sua fé em Deus. Eles têm medo de vir à igreja. Quando os visito e os incentivo a vir, a maioria deles me diz: “Catequista, não quero morrer”, ou “Voltarei à igreja, mas não tão cedo”. Antes do incidente, os paroquianos eram mais de 300, mas no domingo após o incidente apenas 28 membros assistiram à missa. Oro para que Deus continue nos encorajando, nos dando a graça de adorá-lo em espírito e alma! Nós realmente precisamos de suas orações, para que não desistamos de nossa corrida celestial no meio do caminho.
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